ANEAN A PROPOS: 
M. P. Van Humbéeck, ministre de l’Instruction publique, a bien 
voulu, sur ma proposition, doter l'Université de Liège d’un Obser- 
vatoire, dont la construction, aujourd'hui terminée, lui assure la 
reconnaissance du monde savant. 
En attendant que je puisse m'y livrer aux observations, j’ai consacré 
mes loisirs à un travail qui sera fort utile aux astronomes. 
L'Observatoire national de Washington a publié () une table 
destinée à faciliter le calcul de la précession. Cette table a pour 
argument l'ascension droite exprimée en temps. Malheureusement 
l'accroissement de l’argument y est uniformément de 10‘, ce qui rend 
l'interpolation assez laborieuse, et surtout assez peu précise, dans la 
plus grande étendue de la table. 
Aussi une nouvelle table plus complète était-elle vivement désirée 
des astronomes, aujourd’hui surtout que la publication du catalogue 
de la Société astronomique fournira l’occasion fréquente de calculer 
très exactement un grand nombre de précessions. 
Qu’aucun astronome n'ait entrepris récemment ce travail, ce fait 
peut être attribué principalement à deux difficultés matérielles : d’une 
part, le temps fort long qu'exigeait le calcul lui-même, si l’on devait 
l'entreprendre sans aide; d'autre part, les frais assez considérables 
(‘) Washington, Aséron. obs., vol. III, 1853. 
