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puisse subir des déplacements lents à l’aide d'une vis 
manœuvrée à la main. 
Choir du diaphragme; diffraction. — Le choix du dia- 
phragme a une grande influence sur la netteté de l’image. 
Si l’objet plan à photographier a de petites dimensions, 
et si son image n’occupe par suite que la région centrale 
de l’appareil, c'est un des grands diaphragmes qui don- 
nera les épreuves photographiques les plus finement 
détaillées ; pour certains objectifs, le maximum de netteté 
est même obtenu avec le diaphragme le plus large ; 
d’autres instruments ne donneront à toute ouverture que 
des images imparfaites et fourniront la meilleure image 
avec le deuxième ou le troisième diaphragme : l’expé- 
rience renseignera à ce Sujet. En tout cas, lorsqu'on 
emploiera des diaphragmes de plus en plus petits, on 
constatera que les fins détails de l’image deviennent de 
moins en moins distincts. Cette diminution de la net- 
teté est due au phénomène physique connu sous le 
nom de diffraction : on sait que l’image d’un point, 
fournie par une lentille, n’est pas un point, mais bien un 
cercle dont le diamètre est d’autant plus grand que le 
diamètre de diaphragme est plus petit. (Ce cercle est 
en outre entouré d’anneaux concentriques d’intensité 
décroissante). La difiraction est déjà sensible à l'examen 
à la loupe des clichés obtenus avec un diaphragme égal 
à la soixantième partie du tirage de la chambre (1); elle 
en altère fortement la netteté quand ce rapport descend à 
1 
360” et rend les clichés inacceptables pour la valeur 
(1) La valeur de la diffraction ne dépend nullement de la distance 
focale de l'objectif : si l’on exécule deux clichés d'une même coquille 
reproduite au même grossissement avec deux objectifs de foyers très 
inégaux, l'altération de netteté due à la diffraction est exactement la 
mème sur les deux clichés, à condition bien entendu que les deux 
objectifs soient munis de diaphragmes proportionnels à leur distance 
focale (ou à leurs tirages, ce qui revient au même). 
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