ces animaux possèdent une organisation qui, tout en montrant 
de grands rapports avec celle des Unionidæ, offre cependant cer- 
taines différences caractéristiques des Mutelidæ; ceux-ci consti- 
tuent, en effet, une famille naturelle distincte, surtout en raison 
de la présence d'une longue suture palléale, qui conduit à la for- 
mation de trois orifices du manteau. un antérieur pédieux, et 
deux postérieurs, anal et branchial, avec existence de véritables 
siphons parfaitement individualisés. 
M. Germain étudie ensuite la morphologie générale de la 
coquille et l'évolution de la charnière chez les différents Mute- 
lidæ de la faune africaine. 
On peut considérer le genre Mutela Scopoli, à charnière fili- 
forme simple et non dentée, conme le type le plus ancien de la 
famille, tous les autres en étant dérivés suivant deux rameaux 
qui ont évolué parallèlement. 
1° Il y a des formes dont la charnière s’est de plus en plus 
différenciée, d’une manière continue, pour arriver, par l’adjonc- 
tion de tout un système de denticulations, à celle si com- 
pliquée qu'on observe dans le genre Phiodon Conrad, où on 
doit faire rentrer, d'ailleurs, comme sous-genre les /ridina 
Lamarck (— Cameronia Bourguignat). 
2° Dans tous les autres genres de la famille des Mutelidæ, la 
charnière est restée simple, mais le test a subi de nombreuses 
modifications. 
Le genre Mutelina Bourguignat est réuni au genre Mutela par 
toute une série de formes chez lesquelles la coquille devient 
mince, fragile, transparente, et prend, en outre, un aspect 
siliquiforme nettement accentué. 
Aux Mutelina il faut rattacher les Chelidonopsis Ancey ; il 
en est de même des Pseudospatha Simpson (— Burtonia Bour- 
guignat), qui sont dérivés des Mutelina et ont acquis, par leur 
habitat dans le Tanganyika, des caractères particuliers. 
D'autre part, une série d'espèces appartenant au sous genre 
Leptospatha Rochebrune et Germain (— Mitriodon Rochebrune), 
permet, par une gradation insensible entre les Wulelina Bgt., 
et les Spatha Lea, d'assister à un épaississement progressif 
des valves, qui deviennent de plus en plus lourdes et pesantes, 
et d'arriver au groupe du Spatha rubens Caill. 
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