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les années qui suiviren£. Il voulait qu’on arrivât à pouvoir 
déterminer l’âge d’une formation, indépendamment de la 
stratigraphie, par la seule considération de l’état d’évolu- 
tion de la faune qui s’y trouvait fossilisée : but ultime vers 
lequel nous continuons à nous avancer par des études 
de plus en plus précises et qui paraît s'éloigner, comme 
un mirage, au fur et à mesure que nous en approchons. 
On conçoit que les doctrines transformistes de Gaudry, 
si opposées à celles qui régnaient alors dans l’histoire 
naturelle et la géologie, n'avaient pas été sans attirer à 
leur propagateur des difficultés de toutes natures. Nous 
ne pouvons guère nous faire une idée aujourd’hui de la 
lutte ardente que le maître eût à soutenir de tous les côtés. 
Le laboratoire de paléontologie était brutalement attaqué 
de toutes parts : le conseil du Muséum, l’Institut, la Sor- 
bonne, la presse s'en occupaient, la chaire même de 
paléontologie fût en péril, il s'en fallut de peu qu'elle ne 
fût disloquée à travers tous les services des animaux, 
vivants. Gaudry n'avait alors pour le soutenir qu'un petit 
nombre d'amis, c’étaient Paul Fischer, son préparateur, 
qui a laissé un si profond souvenir et qui s’occupait des 
Invertébrés, Gaston de Saporta, qui appliquait les vues 
nouvelles au monde végétal, un intime: Raoul Tour- 
nouër, esprit d'élite, dont la collaboration était précieuse, 
le marquis de Vibraye, séduit par l’amabilité du savant et 
prêt à tous les sacrifices. C’est de cette époque que date éga- 
lement l'extrême bienveillance que l’excellent professeur 
a bien voulu témoigner à l’auteur de cette courte notice, à 
propos de la publication d’uue œuvre de jeunesse toute 
indépendante et intitulée : «Principes de géologie transfor- 
miste » (1874) : dans cette plaquette, tout en restant le pro: 
fond admirateur d’Alcide d'Orbigny, je cherchais à secouer 
lecadre rigide des vingt-huit étages stratigraphiques dans 
lesquels il avait tenté d'enfermer la vie du globe tout 
entier. Ce n'est pas sans une réelle émotion, et sans une 
