XX HISTOIRE DE LACADEMIE, 



du foyer élève de plus en plus la température de l'air inté- 

 rieur; qu'elle passe de ce milieu dans la masse dont l'enceinte 

 est formée ; qu'elle en augmente progressivement la tempé- 

 rature , et qu'en même temps une partie de cette chaleur , 

 parvenue jusqu'à la surface extérieure de l'enceinte , se dis- 

 sipe dans l'air environnant. L'effet qu'on vient de décrire 

 s'opère continuellement ; l'air intérieur acquiert une tempé- 

 rature beaucoup moindre que celle du foyer, mais toujours 

 plus grande que celle de la première surface de l'enceinte. 

 La température des différentes parties de cette enceinte est 

 d'autant moindre , qu'elles sont plus éloignées de la pre- 

 mière surface ; enfin la seconde surface est plus échauffée 

 que l'air extérieur dont la température est constante. Ainsi 

 la chaleur du foyer est transmise à travers l'espace et l'en- 

 ceinte qui le termine. Elle passe d'un mouvement continu 

 dans l'air environnant. Si l'on ne considérait qu'un seul point 

 de la masse de l'enceinte, et qu'on y plaçât un thermomètre 

 très-petit, on verrait la température s'élever de plus en plus, 

 et s'approcher insensiblement d'un dernier état qu'elle ne 

 peut jamais outre-passer. Cette valeur finale de la tempéra- 

 ture n'est pas la même pour les différentes parties de l'en- 

 ceinte ; elle est d'autant moindre, que le point est plus éloi- 

 gné de la surface intérieure. 



On voit pai-là qu'il y a deux effets distincts à considérer; 

 l'un est réchauffement progressif de l'air à différentes par- 

 ties de l'enceinte qui le contient ; l'autre est le système final 

 de toutes les températures devenues fixes. C'est l'examen de 

 ce dernier état qui est l'objet spécial de la question. A la 

 vérité les températures ne peuvent jamais atteindre à ces der- 

 nières valeurs , car cela n'aurait lieu exactement qu'en sup- 



