PARTIE MATHÉMATIQUE. XXxix 



thodes et les démonstrations sont diffërenres ; que les ex- 

 pressions les plus familières autrefois sont tombées en désué- 

 tude et devenues presque inintelligibles; que, pour une 

 page qui pourrait être utile, on est obligé de dévorer l'ennui 

 de plusieurs volumes. Lire tous ces ouvrages par ordre, est 

 cependant le seul moyen de connaître siirement la marche- 

 de l'esprit humain, de distinguer les véritables inventeurs, 

 et de rendre à chacun ce qui lui peut appartenir. C'est ce 

 qui se trouve exécuté dans l'ouvrage que nous annonçons. 

 Par-tout on a pris ce qui n'avait pas été dit auparavant. On 

 examine les méthodes, on en montre la filiation, on les 

 compare aux nôtres, on les dégage des longueurs qui les 

 rendent obscures, et l'on en donne des équivalens plus com- 

 modes. On transcrit tous les faits et toutes les observations 

 qu'il pourrait être important de calculer de nouveau : on pour- 

 rait les discuter sans être forcé de recourir aux originaux; 

 mais par-tout on indique avec soin les sources que chaque 

 lecteur aura la fticulté de consulter, quand l'objet en vaudra 

 la peine. L'auteur n'embrasse aucun système ; il ne cherche 

 que les faits et que la vérité; il ne nie rien absolument; mais 

 il n'admet comme certain que ce dont il a pu trouver la 

 preuve. S'il forme ou rapporte quelque conjecture, il la 

 donne pour ce qu'elle est, en tâchant de la réduire à sa juste 

 valeur. 



Des deux volumes qu'il vient de publier, le premier ne 

 renferme que l'histoire de la science astronomique dans l'an- 

 tiquité , chez les Chaldéens , les Égyptiens , les Grecs , les 

 Chinois et les Indiens. Les extraits sont proportionn'^ ^ 

 l'importance et à l'étendue des ouvrages. On s'est -'^^^ P'"* 

 long-temps sur Autolycus, Aratus, Arist?'-"^^ Hipparque, 



