xlviij HISTOIRE DE l'aCADÉ M I E, 



citerons qu'un exemple, et nous le prendrons dans la nou- 

 velle livraison du voyage de M. deHumboIdt qui en avait déjà 

 fait mention dans la partie astronomique de son voyage. 



« Maigre la route fatigante de dix-neuf heures, que nous 

 « avions faite à pied, nous résolûmes d'observer les trois 

 « éclipses de satellites qui devaient avoir lieu consécutive- 

 a ment; je veillai la nuit entière, et cependant je ne vis au- 

 « cune de ces éclipses. J'ai recherché la cause : les occul- 

 « tations étaient calculées en temps moyen , et ( par une suite 

 « d'une longue habitude) l'introduction disait qu'elles étaient 

 « en temps vrai. Dans d'autres occasions, pour donner l'an- 

 « nonce en temps vrai, on avait cherché l'équation du temps, 

 « et l'on s'y était trompé de signe. » 



On voit combien il est important que l'on convienne d'a- 

 dopter une même règle , un usage général dont on ne s'é- 

 carte jamais. Le choix ne saurait être douteux. 



Une autre invitation, que l'auteur adresse à tous les astro- 

 nomes qui calculent des éphémérides, est celle de ne com- 

 mencer jamais les calculs d'une nouvelle année sans en avoir 

 soigneusement vérifié les époques, dont les erreurs s'éten- 

 draient nécessairement sur les calculs de l'année entière. Les 

 mouvemens annuels consignés dans l'introduction réduisent 

 cette vérification à une simple addition pour chacune des 

 époques. Une autre vérification bien facile encore s'obtien- 

 drait en comparant les intervalles entre les éclipses d'un 

 même satellite pendant les derniers jours de l'année qui finit 

 et les premiers de celle qui commence : les différences ne 

 sont communément que d'un très-petit nombre de secondes. 

 Pour avoir négligé des attentions qui coûtent si peu, on a 

 donné des annonces en erreur de plusieurs minutes, qui ont 



