PARTIE MATHÉMATIQUE. Ixiij 



ne sont pas également importans, et plusieurs ont une de'- 

 pendance mutuelle. Les résultats si divers des établisse- 

 mens de la société ont , pour ainsi dire , comme les objets 

 naturels, des caractères propres qu'il est nécessaire de discer- 

 ner et d'observer assidûment. On doit donc s'efforcer d'ap- 

 peler l'attention sur ces élémens principaux , et ne point 

 porter à l'excès l'énumération des faits particuliers ; étude in- 

 fructueuse de détails minutieux et innombrables qu'il est inu- 

 tile de connaître, qu'il est impossible de recueillir. 



Parmi les recherches statistiques il y en a plusieurs que le 

 gouvernement seul peut ordonner ; il y en a aussi de fort 

 importantes qui peuvent être entreprises par les particuliers. 

 Ceux qui se consacrent avec persévérance à une étude aussi 

 précieuse trouveront les autorités publiques disposées à fa- 

 voriser leurs travaux. Quant à l'Académie, tous ses vœux 

 sont remplis dès qu'on lui offre de nouveaux moyens d'en- 

 courager des travaux utiles. Elle aura toujours pour premier 

 objet de seconder les vues du gouvernement, en se confor- 

 mant au plan général qu'il aura tracé. 



Les motifs que l'on vient d'énoncer ont déterminé votre 

 commission à opiner unanimement pour que la donation 

 fût acceptée. Cette proposition lui parait le fruit d'une pensée 

 j udicieuse et libérde , qui peut recevoir par la suite les plus 

 heureuses applications. Les actions honorables que le senti- 

 ment du bien public inspire, ont le propre d'être doublement 

 utiles. Elles le sont par l'avantage immédiat qu'elles pro- 

 curent ; elles le sont aussi par l'influence et l'autorité de 

 l'exemple. Ces germes précieux , que le temps conserve et dé- 

 veloppe croissent peu-à-peu pour la gloire et la prospérité 

 des nations. 



