IXxiv NOTICE SUR LA VIE LT LES OUVRAGES 



tique, qui lui avaient dès son début mérité les éloges de l'Aca- 

 démie et le titre de correspondant. 



L'autre (M. Messier), d'une disposition moins inquiète et 

 plus sédentaire, a mis la même persévérance à suivre, dans 

 son observatoire, le cours de tous les astres, à noter les cir- 

 constances des phénomènes qui pouvaient servir à l'amélio- 

 ration des théories et des tables astronomiques , et sur-toul 

 à fournir aux navigateurs les observations correspondantes 

 à celles qu'ils auraient pu obtenir dans leurs voyages; enfin 

 à faire l'usage le plus continu et le plus avantageux de ces 

 instrumens d'optique , que son confrère travaillait de tout 

 son pouvoir à perfectionner. 



Alexis- Marie Rochon, membre de la Légion- d'honneur , 

 était né au château de Brest, le 21 février i^/ji- Issu d'une 

 très-ancienne maison , passionné pour les sciences et les arts, 

 à ce double titre il obtint focilement la protection constante 

 d'une famille illustre, qui lui fît conférer un de ces bénéfices 

 qu'on appelait simples, parce qu'ils n'obligeaient à aucune 

 résidence , à aucun travail , et qu'ils laissaient au titulaire la 

 libre disposition de tout son temps et d'un revenu assez consi- 

 dérable. L'église a toujours approuvé cette façon de disposer 

 de ces bénéfices en faveur de quelques hommes recomman- 

 dables par leur savoir et leurs ouvrages. Rochon , autant 

 que personne, justifia cet usage, par l'emploi qu'il fit de tout 

 son temps en recherches utiles, et d'une grande partie de son 

 revenu en essais dispendieux, sans lesquels on ne peut guère 

 prétendre à perfet;tionner un art tel que l'optique. 



Quoique attaché à l'état ecclésiastique, jamais il ne s'était 

 lié par aucun vœu. Sa passion pour l'étude, et sur-tout pour 

 les voyages, favait toujours éloigné de tout engagement. Né 



