IxXVJ NOTICE SUR I.A VIE ET LESOUVP>AGES 



sa chaise suspendue. Ce fut le ii avril 1767 qu'il en fit le 

 premier essai, et il nous assure avoir ainsi trouvé sa longi- 

 tude à un tiers de degré près. Quoique ce résultat n'eût rien 

 de bien incroyable, nous sommes forcés d'avouer qu'il trouva 

 des incrédules. Mais l'auteur , que rien ne pouvait découra- 

 ger quand il s'agissait d'une expérience importante, n'a pas 

 laissé de renouveler plusieurs fois ses tentatives, avec des 

 succès dont il ne paraît pas mécontent; et s'il finit par aban- 

 donner cette idée, c'est qu'il a reconnu que la méthode des 

 distances lunaires offre beaucoup plus de certitude, par des 

 moyens incomparablement plus commodes. Comme il ne 

 cherchait véritablement que les progrès de la navigation, ja- 

 mais il ne fit la moindre difficulté de renoncer à des idées 

 qu'il croyait siennes, quand, par des comparaisons souvent 

 répétées, il était parvenu à se convaincre que ses inventions, 

 quoique bonnes en elles-mêmes, se trouvaient cependant 

 très-inférieures à celles qui avaient reçu l'assentiment una- 

 nime des navigateurs. 



Dans le second voyage , nous voyons qu'arrivé à Madagas- 

 car, il y observe un abaissement subit et extraordinaire du 

 baromètre , qui lui fait craindre un ouragan prochain. Le mer- 

 cure avait descendu de aS lignes. Il communique sa prédiction 

 aux autorités. Le capitaine du port est mandé pour aviser aux 

 précautions convenables; mais il se rit des craintes de l'aca- 

 démicien , dit qu'on peut s'en rapporter à Ses connaissances 

 locales, et ne prend aucune précaution. Une heure après le 

 coucher du soleil, l'ouragan commence et cause les dégâts 

 les plus affreux pendant dix-huit heures. A quelque temps de 

 là , nouvel abaissement , mais moins considérable : cette fois 

 Rochon est écouté , on prend des précautions : les effets furent 



