DE M. ROCHON. Ixxvij 



bien moins terribles ; il est vrai que l'ouragan était beaucoup 

 moindre. 



Un des principaux objets du voyage avait été de recon- 

 naître la position de plusieurs écueils, bancs et autres dan- 

 gers , qui rendaient presque impraticable la route la plus di- 

 recte qui puisse conduire aux Indes. Rochon détermine astro- 

 nomiquement la position de l'île de Séchelles; il emploie 

 deux mois à ce travail. Il marque de même, mais par des 

 moyens plus expéditifs , trois autres points non moins dan- 

 gereux. Des circonstances étrangères ne lui permirent pas 

 d'achever ce travail important, qu'il ne put réellement qu'é- 

 baucher. Dans le loisir auquel il se vit forcé, il rassembla du 

 moins des notions précieuses sur le sol de l'île de Mada- 

 gascar , ses productions , son histoire et ses principaux éta- 

 blissemens. 



Dans la route , ses observations astronomiques lui font 

 apercevoir une faute palpable commise par le capitaine, bon 

 marin, mais un peu trop plein de lui-même, et d'une viva- 

 cité telle, que, malgré le danger imminent, personne n'ose 

 lui adresser la moindre représentation. Rochon se dévoue , 

 et, pour faire découvrir au capitaine lui-même l'erreur qui 

 va compromettre la sûreté du bâtiment, il feint de lui de- 

 mander une instruction sur les pratiques qui servent à me- 

 surer la route d'un vaisseau. Le capitaine, flatté de pouvoir 

 donner une leçon à un académicien, se prête à lui démon- 

 trer les opérations de la journée; mais à peine a-t-il com- 

 mencé , qu'il est frappé de la faute qu'il a commise , jette ses 

 crayons, et court changer les ordres qu'il vient de donner : le 

 bâtiment est sauvé. 



Quelques jours après , Rochon trouve, par les distancea lu- 



