IxXViij NOTICE SUR LA VIE ET LES OUVRAGES 



naires , que l'erreur de l'estime est de 1 20 lieues. II est obligé 

 d'imaginer une nouvelle ruse, pour faire adopter la correc- 

 tion qui résulte de Ses observations. Nous rapportons ces 

 anecdotes sur la foi de l'historien; mais sa véracité est si bien 

 reconnue , que personne sans doute n'aura l'idée d'en con- 

 tester la moindre circonstance. 



Rochon s'embarqua une troisième fois en 1771. Le capi- 

 taine Kerguélen , qui ccmimandait l'expédition , n'avait au- 

 cune confiance aux méthodes astronomiques; il voulut obsti- 

 nément s'en tenir à son estime, dont l'erreur était déjà de 

 6° en longitude. On allait manquer l'île de France, et tom- 

 ber sous le vent de l'île de Bourbon. Heureusement , on s'en 

 aperçut à temps. La division éclata bientôt entre le capitaine 

 et l'astronome , qui prit le parti d'abandonner le vaisseau , et 

 de rester à l'île de France. 



Ce n'était pas pour éviter les dangers de la navigation pro- 

 jetée, car il forma tout aussitôt le projet d'accompagner, 

 dans un voyage de découvertes, le capitaine Marion, avec 

 lequel il eiit couru des dangers bien plus terribles. Malgré 

 ses sollicitations, il ne put obtenir l'autorisation nécessaire; 

 et cette fois, il n'eut qu'à se féliciter du peu de succès de 

 ses démarches, car Marion fut tué bientôt après, et sans 

 doute dévoré par les sauvages avec une partie de ses compa- 

 gnons ; et l'expédition fut abandonnée. 



Ce qui put consoler Rochon de tant de contrariétés , c'est 

 l'accueil qu'il reçut à son retour. Il se vit nommé successi- 

 vement conservateur du cabinet d'astronomie et de physique 

 de la Muette , astronome-opticien de la marine , inspecteur-- 

 général des machines servant à la fiibrication des espèces 

 monnayées, et commissaire-général des monnaies. Mais ce 



