Xcij NOTICE SUR lA VIE ET LES OUVRAGES DE M. MESSIER. 



ciilière. Mais elle nous a désabuses, eu nous assurant que 

 M. Messier avuit pris ses précautions d'avance, pour lui as- 

 suier un sort dont elle est parfaitement contente, et dont 

 elle aura toujours la plus vive reconnaissance. 



Messier était éminemment observateur; il ne voyait rien, 

 n'entendait rien dont il ne prît note. La collection de ses jour- 

 naux pourrait être une lecture piquante. Mais il n'écrivait que 

 pour lui seul; ses notes auraient besoin d'être rédigées d'une 

 manière plus correcte et plus concise. Il en aurait sans doute 

 retranché quelques jugemens un peu précipités et un peu ma- 

 lins : car il était bon, quoique sa vie laborieuse lui eût fait 

 contracter une humeur un peu sévère; fidèle ami , sans in- 

 trigue, ponctuel en tout, comme il l'était à se présenter à sa 

 lunette pour l'observation d'un phénomène. Cette vie réglée 

 le fit arriver à quatre-vingt-deux ans sans aucune infirmité. 

 Alors sa vue baissa considérablement : il ne pouvait lire ou 

 écrire qu'avec une forte loupe qui le fatiguait; c'est ce qui l'a 

 empêché de mettre au net ses mémoires. Il fut frappé d'une 

 paralysie sur le côté droit. La triste expérience qu'il avait 

 faite l'avait rendu rebelle aux ordonnances de la médecine. 

 Tenon lui envoya un de ses confrères, pour le visiter en qua- 

 lité d'ami : il consentit à recevoir quelques soins, se rétablit, 

 reparut à nos assemblées ; mais ses forces diminuant sensi- 

 blement, il se tint renfermé chez lui pendant deux ans , et fut 

 attaqué d'une hydropisie pour laquelle il ne fut alité que deux 

 jours. Le mal fit des progrès rapides. Il expira dans la nuit 

 du II an 12 avril 1817, à l'âge de quatre-vingt-six ans neuf 

 mois et dix-huit jours. Il fut rempliicé à l'Académie par M. Ma- 

 thieu, le 26 mai de la môme année. 



