XCviij HISTOIRE DE L'ACADEMIE, 



d'entre eux; et lorsque la chimie parvient à discerner ce 

 principe privilégie' et à découvrir les moyens de l'extraire , 

 elle rend à la médecine un service d'autant plus grand , que 

 souvent les autres principes auxquels il est uni, affaiblis- 

 sent son action , et produisent même des .inconvéniens qui 

 restreignent l'usage de la substance dans laquelle il entre. 



Ainsi l'on connaît depuis long-temps le pouvoir de l'ipé- 

 cacuanha pour exciter le vomissement, et les heureux effets 

 de ce remède sur l'es suites de la dyssenterie; l'on sait aussi, 

 par les travaux récens de M. de Candolle, que les racines 

 employées en pharmacie, sous le nom ôiipécacuanha, pro- 

 viennent de plantes assez diverses et dont la force n'est pas 

 toujours égale; savoir: à' nn psychotria, d'un calicocca , et 

 d'une violette ; mais il s'agissait de déterminer auquel des 

 piincipes immédiats de ces racines appartient la vertu qui 

 les a rendues si précieuses, ce qui, seul, pouvait donner 

 les moyens d'assigner avec précision leurs degrés respectifs 

 de puissance, et de fixer les meilleures méthodes de les pré- 

 parer pour leur emploi en médecine. C'est ce que MM. Ma- 

 gendie et Pelletier ont essayé de faire par une analyse chi- 

 mique très-soignée , et par des expériences sur les animaux 

 et sur les hommes. 



Après avoir enlevé , par l'éther, une matière huileuse, 

 d'une odeur désagréable , ils ti\iitent l'ipécacuanha par l'al- 

 cool , et en obtiennent de la cire et une substance particu- 

 lière, qu'ils séparent de cette cire aif moyen de l'eau. Le 

 résidu ne contient plus que de la gomme, de l'amidon, et 

 du ligneux. 



C'est à la substance dissoluble dans l'alcool et dans l'eau, 

 qu'appartient le pouvoir de faire vomir; ce qui l'a fait nom- 



