Cl] HISTOIRE DE LACADEMIE, 



plus sûrs d'en distinguer les espèces , malgré les altérations 

 que l'art leur a fait subir, en les taillant , en les chauffant , 

 ou de toute autre manière; et ce qui était plus difficile, 

 malgré toutes les diversités de couleur et de transparence 

 que la nature elle-même leur imprime. Ce ne sont là que 

 des accidens ; l'essence de chaque espèce consiste dans la 

 forme de sa molécule intégrante , dans la disposition de se.s 

 lames , et dans la nature de ses élémens ; mais on ne pour- 

 rait constater ces caractères dans une gemme sans la dé- 

 truire; on est donc réduit à ceux qui dérivent des premiers 

 et en sont , en quelque sorte , les indicateurs , savoir : à la 

 dureté , à la pesanteur spécifique , à la double réfraction., 

 et à l'électrisation , soit par le frottement , soit par la chaleur. 

 C'est sur ceux-là que M. Haiiy insiste dans un ouvrage qui 

 sera également avantageux et à ceux qui travaillent les pierres 

 précieuses et à ceux qui aiment à s'en parer. 



Nous avons parlé plusieurs fois de la grande question élevée 

 entre les cristallographes et les chimistes , sur la préférence 

 que méritent les caractères offerts par leurs sciences respec- 

 tives pour la distinction des minéraux, et nous avons cité 

 quelques exemples de substances, dont la composition chi- 

 mique varie à un degré étonnant , quoique leur forme cri- 

 stalline et plusieurs de leurs propriétés physiques restent 

 les mêmes. On en est réduit à croire que, dans ces sortes de 

 cas , il se fait un mélange purement mécanique, une inter- 

 position de substances étrangères , entre les molécules du 

 véritable cristal, lesquelles conservent leurs rapports comme 

 si ces matières hétérogènes n'étaient pas survenues ; mais, 

 dans cette hypothèse, on est obligé de reconnaître un fait 



