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connexions, leur figure générale, et leurs fonctions avaient 

 également semblé favoriser cette idée. 



Mais M. Geoffroy ayant, dès l'origine, considéré les rayons 

 branchiostéges comme des côtes et comme répondant spé- 

 cialement aux côtes sternales, c'est-à-dire à ce qu'on appelle, 

 dans l'homme, cartilages des côtes, a dû chercher à trouver 

 des portions de sternum dans les parties auxquelles ces 

 rayons s'attachent. 



Pour réaliser cette idée, il a étudié le sternum et l'os 

 hyoïde des divers vertébrés, en prenant ces parties dans les 

 individus jeunes , où les centres d'ossification n'étaient pas 

 encore confondus. Dans le sternum des oiseaux , il a trouvé 

 constamment une grande pièce centrale, celle dont le milieu 

 porte cette crête si remarquable , en forme de carène de na- 

 vire , et à laquelle s'attachent en avant les grandes apophyses 

 coracoïdes des omoplates; une latérale antérieure, à laquelle 

 s'articulent les côtes ; une latérale postérieure , qui forme ces 

 angles, long-temps percés ou échancrés par un espace mem- 

 braneux; enfin, une cinquième impaire plus petite que les 

 autres et placée en avant de la grande, entre les articulations 

 coracoïdes des apophyses. Il nomme la grande pièce ento- 

 sternal; la petite, en -Avant ^ épi-ste/'nal ; la latérale antérieure, 

 de chaque côté, hyo-sternal^ (parce qu'elle donne attache au 

 muscle sterno-hyoïdien) ; «t la latérale postérieure , hjpo- 

 sternal. 



Le sternum des reptiles, particulièrement celui des tor- 

 tues et celui des lézards, lui offre des analogies et des diffé- 

 rences curieuses sur lesquelles nous ne nous étendrons pas 

 ici parce qu'elles importent moins à la discussion principale. 



Dans l'os hyoïde des mammifères, M. Geoffroy trouve con- 



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