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MÉMOIRE 



Sur les rotations que certaines substances impriment 

 aux axes de polarisation des rayons lumineux; 



Par M. Biot. 



Lu le 22 septembre i8iS. 



Dans l'ëtat actuel de la chimie et de la physique, aucunes 

 recherches ne semblent devoir être plus utiles et plus fé- 

 condes que celles qui concernent les propriétés individuelles 

 des molécules dont les corps sont composés. En effet, ce sont 

 ces propriétés qui décident et déterminent un grand nombre 

 de phénomènes extrêmement remarquables, tels que l'état 

 d'aggrégation et son énergie , le mode de cristallisation , les 

 attractions capillaires, les affinités chimiques elles-mêmes, 

 et tous |leurs résultats si variés. Mais la recherche de ces 

 propriétés est sujette à une grande difficulté, provenant de 

 la complication des effets dans lesquels elles se montrent : car 

 ceux-ci n'étant presque jamais produits par une seule molé- 

 cule, mais par les forces combinées de plusieurs, il faut 

 savoir y distinguer ce qui tient au nombre, de ce qui est 

 dû à l'énergie individuelle ; et cette distinction est d'autant 

 plus délicate, que, dans beaucoup de circonstances, le 

 nombre peut, jusqu'à un certain point, suppléer à l'énergie. 

 Le mémoire que je présente aujourd'hui à l'Académie a 

 1817. 6 



