56 SUR LES ROTATIONS IMPRIMEES PAR CERTAINS CORPS 



l'image extraordinaire de devenir tout-à-fait nulle dans au- 

 cune position du prisme cristaHisé ; de sorte que l'on peut 

 seulement déterminer l'angle de rotation ou l'intensité' de 

 cette image en un minimum. Au reste, quelque réguliers 

 que soient ces résultats , il ne serait pas impossible que l'on' 

 vînt à trouver des aiguilles de cristal de roche conformées de 

 manière que la vitesse de rotation y fût différente, comme 

 il arriverait, par exemple, si les principes quelconques qui 

 déterminent les rotations contraires alternaient successive- 

 ment dans les couches d'une mêmeaiguille, ou s'y trouvaient 

 mêlées uniformément. Cette opposition ou ce mélange pour- 

 raient même produire des aiguilles dans lesquelles il ne se 

 ferait plus du tout de rotation. J'en possède plusieurs où 

 cette particularité singulière a lieu sur les bords des plaques 

 que l'on en tire. Si l'on interpose ces plaques entre deux 

 plaques de tourmaline à axes croisés, et que l'on regarde à 

 travers ce système la lumière des nuées, on ne voit plus d'an- 

 neaux continus autour de l'axe de double réfraction , comme 

 toutes les autres plaques de cristal de roche en produisent; 

 mais les anneaux y sont coupés diamétralement par les 

 quatre branches d'une croix noire, comme dans le spath 

 d'Islande, le béril et les autres cristaux à un seul axe, dans 

 lesquels il n'existe point de pouvoir de rotation. Je n'ai pas 

 encore eu le loisir d'examiner si cette particularité est due à 

 une succession de couches de jjouvoirs opposés, ou à un 

 mélange intime. Mais , quoi qu'il en puisse être , ces cas 

 très-rares devront être considérés à part; et, dans l'immense 

 majorité des autres, on devra employer pour la rotation, 

 dans un millimètre de cristal de roche, la valeur moyenne 

 que nous venons de déterminer. On verra bientôt avec quelle 



