AUX AXES DE POLARISATION DES RAYONS LUMINEUX. 69 



ïïium, et son existence seulement dans les plaques les plus 

 minces, tenait évidemment au peu 'de dispersion produite, 

 à ces faibles épaisseurs, dans les axes du faisceau transmis, 

 par la rotation inégale des rayons simples qui le composent; 

 ce qui permettait de les réunir, en très- grande partie, en 

 une seule réfraction ordinaire, qui ne laissait échapper sen- 

 siblement que les plus extrêmes et les plus obscurs d'entre 

 eux, tels que les violets, les indigos et les bleus. En outre, 

 pour opérer cette réunion le mieux possible, on conçoit 

 qu'il fallait diriger la section principale du prisme cristallisé, 

 suivant la direction d'axes correspondante à la partie la plus 

 brillante du spectre, qui est le jaune ; alors l'orangé et le 

 rduge d'une part, le vert et le commencement du bleu de 

 l'autre, étant les plus rapprochés de cette direction, doivent 

 subir presque entièrement la réfraction ordinaire ; et les 

 autres rayons, bleus, indigos, violets, fournissant encore à 

 cette réfraction une grande partie de leur lumière , ne laissent , 

 pour l'image extraordinaire, qu'une très -faible portion de 

 leurs rayons. Or ceci nous va fournir une confirmation frap-- 

 pante pour les rapports des rotations que j'ai déterminés 

 tout-à-l'heure : car, en comparant les angles de rotation aux- 

 quels répond ce minimum pour des épaisseurs diverses, 

 j'avais trouvé, dans mes premières recherches, qu'ils étaient 

 proportionnels à l'épaisseur des plaques, et qu'en exprimant 

 celles-ci en millimètres, le coefficient de cette proportion- 

 nalité était 23,5372 ; c'est-à-dire qu'en multiplihnt l'épaisseur 

 par ce nombre, on avait les degrés de rotation correspon- 

 dans au minimum de l'image extraordinaire. Or, en effet, 

 en comparant ce nombre à notre tableau de rotation pour 

 les différens rayons simples, on voit qu'il répond au jaune, 

 et presqu'au milieu du jaune, quoiqu'un peu plus près de 



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