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Cette côte, depuis Alexandrie jusqu'à Péluse, pre'sente une 

 grande courbe de trente myriamètres de développement, 

 tournant au nord sa convexité , sur laquelle sont très-sensi- 

 blement en saillie la pointe d'Abouqyr et les deux embou- 

 chures actuelles du Nil. Précisément au milieu de la distance 

 qui les sépare se trouve le cap Bourlos, point le plus septen- 

 trional de l'Egypte. 



Il est situé sous le même méridien que les pyramides, à 

 une distance de dix-huit myriamètres, comprise entre les 29" 

 5g' et 3i° 35' 3o" de latitude. Ainsi l'Egypte entière, depuis 

 la dernière cataracte jusqu'à la pointe de Bourlos, comprend 

 en latitude un intervalle de sept degrés et demi , et une 

 superficie d'environ 2,100,000 hectares de terrains culti- 

 vables. 



Environnée, de tous les côtés, de déserts privés d'eau 

 douce, l'Egypte n'est habitable que parce qu'elle sert en quel- 

 que sorte de lit à la partie inférieure du Nil. C'est aux dé- 

 bordemens périodiques de ce fleuve qu'elle doit la fertilité 

 qui l'a rendue justement célèbre. 



Ce débordement annuel fut dans l'antiquité l'objet de l'ad- 

 miration des voyageurs et des historiens; et sa cause, une 

 espèce de mystère dont ils donnèrent des explications di- 

 verses. On sait aujourd'hui que ce phénomène est dû aux 

 pluies qui tombent en Abyssinie : elles submergent pendant 

 plusieurs mois de l'année un immense plateau ; elles s'écoulent 

 dans le bassin du Nil, leur dernier réceptacle; et ce fleuve, 

 chargé seul d'en porter le tribut à la mer, les verse à son 

 tour sur l'Egypte. 



On commence vers le solstice d'été à s'apercevoir de la crue 

 du Nil, au-dessous de la dernière cataracte. Cette crue de- 



