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d'arriveî- au Caire, est diminué de toutes les de'rivations qui 

 en sont fixités pour alimenter les diffërcns canaux de la haute 

 Egypte. Ces anomalies sont moins sensibles pendant le dé- 

 croissement, parce qu'aucune cause de la même nature n'en 

 altère la loi. On voit aussi, en comparant les crues d'une 

 aimée à l'autre, qu'il y a de grandes différences entre elles. 

 Celle de 1799, par exemple, que l'on regarde comme une 

 des plus faibles, parvint à sa plus grande hauteur le 2.3 sep- 

 tembre, et ne s'éleva que de 6'^^85'j au-dessus des basses 

 eaux. Celle de 1800, qui fut au contraire comptée parmi les 

 plus fortes, parvint, le 4 octobre, à 7'°,96i de hauteur. On 

 peut donc, sans erreur sensible, fixer la crue moyenne du Nil 

 entre la crue de l'année 1799 et celle de 1800 que nous ve- 

 nons de rapporter : elle sera ainsi de 7'",4i9. (i) 



Si, parmi les prodigieu.x ouvrages exécutés en Egypte, 

 les canaux d'irrigation ne sont pas ceux qui ont excité le 

 plus d'admiration, du moins il est probable que ce sont les 

 plus anciens; et il est certain que, sans ces travaux exclu- 

 sivement consacrés à l'utilité publique , la population de cette 

 contrée ne se serait jamais élevée au point où il paraît qu'elle 

 s'éleva autrefois. Ces canaux sont dérivés de différens points 

 du Nil sur l'une et l'autre de ses rives, et ils en portent les 

 eaux jusqu'au bord du désert. De distance en distance, à 

 pai'tir de cette limite , chaque canal d'irrigation est barré par 

 des digues transversales qui coupent obliquement la vallée 

 en s'appuyant sur le fleuve. Les eaux que le canal conduit 

 contre l'une de ces digues, s'élèvent jusqu'à ce qu'elles aient 



(i) Cette hauteur de 7'",4i9 équivaut à treize coudées dix-sept doigts de 

 la colonne dii Meqyàs et à quatorze coudées du nilomètre d'Elcphantine. 



