SUR LA VALLÉE d'^GYPTE. ^27 



épaisse de sable gris micacé, de la même nature que celui 

 que l'on retrouve à Philœ et sur les bords de la mer , le long 

 de la côte qui sépare les deux embouchures de Rosette et de 



Damiette; 



30 Que l'épaisseur de la couche de limon qui forme le sol 

 cultivable, est d'autant plus considérable, que l'on approche 

 davantage des bords de la vallée ; de sorte qu'on arrive fi la 

 nappe d'eau souterraine, dans les puits les plus voisins du 

 désert, avant d'être parvenu au banc de sable sur lequel le 

 limon repose, tandis que, plus près du Nil, l'eau ne com- 

 mence à se montrer dans les puits qu'autant qu'on s'enfonce 

 plus ou moins dans cette masse sablonneuse ; 



40 Que cette nappe souterraine est entretenue tous les 

 ans, après l'inondation, par les eaux dont les canaux d'irri- 

 gation couvrent une partie de la vallée, tandis qu'elle est 

 entretenue pendant l'inondation par les eaux du Nil jusqu'à 

 une certaine distance de ses bords : d'où il résulte que le 

 , niveau de cette nappe doit osciller suivant les saisons et sui- 

 vant l'état du fleuve ; 



5° Que, vers le milieu de la vallée, on pénètre à des pro- 

 fondeurs de sonde de dix ou douze mètres à travers des 

 couches de limon et de sable, avant de rencontrer les bano» 

 calcaires sur lesquels ces matières ont été déposées postérieu- 

 rement ; ' 



6° Qu'en se rapprochant du pied des montagnes au-delà 

 du terrain cultivé , on trouve ces bancs calcaires à des pro- 

 fondeurs de 4", 12 environ au-dessous du sol de la plaine, et 

 qu'on les trouve récouverts "de lits superposésde gravier, de 

 marné et de cailloux roulés ; matières qui ont été aussi cha- 

 riées par les eaux , mais à une époque antérieure au régime 



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