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des digues de terre que l'on coupe lorsque le sol est suffi- 

 samment arrosé (i). 



Se'sostris, le plus célèbre de tous les rois d'Egypte, après 

 avoir renoncé, selon Diodore , aux conquêtes qui l'occu- 

 pèrent une partie de sa vie, fit élever, dans plusieurs endroits 

 de son royaume, des terrasses d'une hauteur et d'une étendue 

 considérables, afin de mettre ceux qui viendraient s'y établir, 

 eux et leurs troupeaux, à l'abri des inondations périodiques 

 du fleuve. Ces travaux offraient tant d'avantages à la popu- 

 lation de l'Egypte, qu'ils durent se multiplier à mesure 

 qu'elle s'accroissait. Diodore ne cite cependant parmi les 

 successeurs de Se'sostris, qu'un autre roi, nommé Nileus^o.) 

 comme auteur d'ouvrages de cette nature. Il creusa des 

 canaux, éleva des digues, et fit exécuter beaucoup d'autres 

 travaux pour rendre le Nil moins dangereux et plus utile. Il 

 mérita , par ses services, de donner son nom à ce fleuve, 

 qui jusqu'alors s'était appelé AEgyptus. 



Un autre roi d'Egypte, nommé Sahacos , abolit la peine 

 de mort, et ordonna que les criminels qui l'avaient méritée 

 seraient condamnés aux travaux publics, et particulièrement 

 employés à creuser des canaux et à élever des digues (3). 



Ces témoignages, puisés par Diodore dans les récits des 

 prêtres Egyptiens ou dans la lecture de leurs écrits, prouvent 

 combien les anciens rois avaient attaché d'importance à l'ou- 

 verture des canaux d'arrosage, à l'établissement des digues 

 destinées à soutenir les eaux de l'inondation , et à celui des 

 eminences factices sur lesquelles les villes étaient bâties. 



(i) Diodore de Sicile, A'W/oM. (2) /(^;V/. liv. i, sect. 11, chap. xiv. 



hist. liv. I, sect. i", chap. xxi. (3) Ibid. cliap. xvni. 



