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point échappe aux anciens, et dont la cause toute naiureile 

 est facile à saisir. 



Prosper Alpin résidait en Egypte et y exerçait la médecine 

 auprès du consul de Venise, dans le même temps que le 

 prince Radziwill y voyageait. Quoiqu'il s'occupât spécialement 

 des sciences naturelles, il n'a recueilli aucune observation 

 particulière sur la formation du sol de cette contrée , dont 

 il admet néanmoins l'exhaussement progressif d'après l'opi- 

 nion d'Hérodote (i). 



Quelques faits isolés sur l'ensablement des deux branches 

 principales du Nil ont été rapportés par le P. Vansleb , dans 

 sa Nouvelle Relation d'Egypte (a) ; il attribue avec raison à 

 cette cause l'avancement de leur embouchure vers la mer: 

 mais les témoignages dont il appuie les faits qu'il cite, n'ont 

 point assez de poids, et les circonstances en sont indiquées 

 trop vaguement, pour qu'il soit possible d'en tirer quelques 

 conclusions positives. Ce qui est certain, c'est qu'en iGjz , 

 époque à laquelle le P. Vansleb se trouvait en Egypte, le lac 

 Mareotis, comme du temps de Prosper Alpin, recevait les 

 eaux du Nil pendant l'inondation et communiquait avec la 

 mer; état de choses qui a été changé depuis. 



L'ensablement des deux branches du Nil près, de leurs 

 embouchures, cité par Vansleb, est aussi rapporté par de 

 Maillet dans sa Description de l'Egypte (3). Il explique la 

 formation des deux barres ou boghdz qui obstruent ces em- 



(i) Prosper. Alpin. Rcruni AEgyptiacarutn Uhri quatuor, lib. i, cap. ii. 



(2) Nouvelle Relation d'Egypte, par le P. Vansleb, pag. m et 172. 



(3) Description de l'Egypte, composée sur les mémoires de M. de*lMaillel 

 par l'abbé le Mascrier , pag. 9 r . 



