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données lui ont manqué comme au docteur Sliaw, qui l'avait 

 précédé dans la même recherche. 



Les opinions de ces deux voyageurs se réduisent ainsi à 

 des conjectures plus ou moins hasardées : Pococke s'en était 

 aperçu; et c'est à dessein d'obtenir un jour l'explication des 

 difficultés qu'il avait rencontrées à concilier les récits des 

 anciens historiens et des auteurs Arabes, qu'il termina sa 

 dissertation sur le Nil en donnant quelcfues instructions à 

 ceux qui visiteroient l'Egypte après lui, et que cette matière 

 pourrait intéresser (i). 



Jusqu'ici il règne, comme on voit, entre tous les voyageurs 

 et les géographes que nous avons cités, un accord unanime 

 sur la formation du sol de l'Egypte ; leurs observations jus- 

 tifient l'ancienne tradition de son exhaussement, que les 

 prêtres avaient communiquée à Hérodote. Ce fait ne pouvant 

 plus être mis en doute, la seule question qui restait à ré- 

 soudre, consistait à déterminer la quantité de cet exhaus- 

 sement entre deux époques fixes. Le docteur Shaw et Richard 

 Pococke se l'étaient proposée, comme on vient de le voir, 

 au commencement du xvni*' siècle; et s'ils n'en donnèrent 

 point une solution rigoureuse , du moins ils essayèrent les 

 premiers de tirer de la marche de certains phénomènes na- 

 turels quelques éclaircissemens pour l'histoire et la chrono- 

 logie. 



Les limites entre lesquelles devaient s'étendre les recherches 

 qui restaient h entreprendre, se trouvaient ainsi posées, 

 lorsqu'en lyaS Fréret, se reportant en arrière du point oii 



(i) Voyez ses Voyages dans le Levant, tom. II, pag. 267 de la traduc- 

 tion française. 



