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en prouvait la fausseté, ne lui était point inconnu (i). Au 

 reste, en comparant entre eux les témoignages des anciens 

 historiens, des auteurs Arabes et des voyageurs modernes, 

 témoignages dont Fréret fait l'énumération dans une disser- 

 tation lue sur cet objet spécial à l'Académie des inscriptions 

 en 1742 (2), on trouve de nouveaux motifs de rejeter cette 

 opinion; car, si les auteurs anciens et ceux du moyen âge 

 fixent à seize coudées la hauteur à laquelle le Nil doit s'élever 

 pour assurer à l'Egypte d'abondantes récoltes, il faut , suivant 

 les voyageurs modernes, pour que les crues soient aussi fa- 

 vorables, qu'elles montent au-dessus de la vingtième coudée, 

 et même jusqu'à la vingt-deuxième. Or cette discordance entre 

 les anciens et les modernes, sur la hauteur à laquelle il con- 

 vient que l'inondation parvienne, prouve de deux choses 

 l'une, ou que le sol de l'Egypte s'est exhaussé par rapport 

 à la surface moyenne du Nil , ou que les coudées dont on 



(1) « Dans les débordemens des fleuves et des torrens limoneux qui 

 « causent desattérissemens dans les pays qu'ils inondent, la partie la plus 

 « grossière du limon, retenue par son poids dans le canal du fleuve ou 

 <• du torrent, ne se répand point sur les terres inondées, mais tombe dans 

 " le canal, et en élève successivement le fond d'année en année; en sorte 

 « qu'il faut aussi élever ses bords et les soutenir par des digues : sans quoi, 

 « les débordemens tleviennent de jour en jour plus fréquens et plus con- 

 '< sidérables. Le lit dujleuve s'élevant ainsi continuellement , il se trouve bien- 

 « tôt placé sur une espèce de chaussée beaucoup plus haute que les terres 

 « qui sont à droite et à gauche; et les digues ont besoin d'être sans cesse 

 «fortifiées, pour soutenir le poids des eaux du fleuve.» (De l'accroisse- 

 ment ou élévation du sol de l'Egypte par le débordement du Nil , Mémoires 

 de l'Académie des inscriptions, tom. XFl,pag. 343. j 



(2) Mémoires de l'Académie des inscriptions , tom. XVI, pag. SSa. 



