SUR LA VALLÉE d'ÉGYPTE. 267 



deux doigts, quoiqu'elle n'eût été véritablement que d'un 

 peu plus de dix-huit coudées , en commençant à compter de 

 la division inférieure de la colonne. 



Il y a donc, depuis une certaine époque, une différence 

 entre la longueur de la coudée marquée sur la colonne du 

 Meqyâs , et la longueur de celle qui est employée dans les 

 criées publiques. Les voyageurs étrangers qui n'ont connu 

 que les accroissemens journaliers , tels que les publications 

 en sont faites , ont ignoré par conséquent la hauteur réelle 

 de l'inondation mesurée au Meqyâs , et n'ont pu tirft- de la 

 différence de seize coudées, entre la hauteur à laquelle le Nil 

 devait parvenir autrefois, et celle de vingt-trois et de vingt- 

 quatre , à laquelle on annonce qu'il parvient aujourd'hui , 

 aucune conclusion juste sur l'exhaussement du sol de l'Egypte 

 et du lit de ce fleuve. Nous ajouterons que c'est non-seule- 

 ment sur la hauteur totale de son accroissement annuel , mais 

 encore sur la loi de son accroissement diurne , que la plu- 

 part des voyageurs ont été induits dans une erreur que par- 

 tagent tous les habitans du pays. En effet, Thévenot (i), le 

 P. Vansleb (2) et Pococke (3) nous avaient déjà appris, et nous 

 avons été à portée de nous en assurer , qu'au lieu de publier 

 les accroissemens rapides qui ont lieu de vingt- quatre 

 heures en vingt-quatre heures, quand le Nil commence à se 

 gonfler, on en dissimule une partie , que l'on réserve pour 

 être ajoutée aux accroissemens dont on fait l'annonce quel- 



(i) Voyage du Levant , tom. I", pag. 463. 



(2) Nouvelle Relation d'Egypte, par le P. Vansleb, pag. 68. 



(3) Voyage de Richard Pococke en Orient, dans l'Egypte, l'Arabie, etc , 

 tom. II de la traduction française, in-ia, pag. 267 et suiv. 



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