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ques jours avant celui où les digues d«is canaux, doivent être 

 ouvertes : ainsi , quoique le Nil ne croisse alors communé- 

 ment que de cinq ou six doigts, les crieurs en publient vingt- 

 trois ou vingt-quatre , afin d'augmenter les espérances d'une 

 bonne récolte, et d'obtenir sous cette espérance, et par l'effet 

 de la satisfaction qu'elle procure , des gratifications plus fortes ; 

 car ces crieurs vont annonçant l'état du Nil dans les rues , et 

 entrent dans les maisons, oîi ils reçoivent quelque argent. 

 Les mêmes motifs qui, dans l'antiquité, avaient fait con- 

 fier les^nilomètres à la garde exclusive de certains membres 

 de l'ordre sacerdotal , et qui en interdisaient l'accès au vul- 

 gaire , ferment encore l'entrée du Meqyâs de Roudali au peuple 

 actuel de l'Egypte : on tient ainsi caché sous des annonces 

 mensongères le véritable état du fleuve pendant la durée de 

 sa crue, parce que l'intérêt du fisc exige que l'impôt soit 

 acquitté tout entier par les contribuables, à quelque hau- 

 teur que l'inondation s'élève. Au reste, il n'est point de 

 notre sujet de rechercher la cause à laquelle on doit attri- 

 buer les usages suivis dans la publication journalière de 

 l'accroissement du fleuve ; il nous suffit d'avoir prouvé qu'a- 

 vant l'expédition française en Egypte , on manquait d'ob- 

 servations précises pour résoudre lés questions relatives à la 

 formation du sol de cette contrée. Celles que nous avons 

 recueillies vont être exposées dans la section suivante. 



SECTION IV. 



Recherches et Ohsen-ations faites pour déterminer la quantité 

 séculaire d'exhaussement du lit du Nil et du sol de l'Egypte. 



Les changemens qui s'opèrent naturellement dans le lit 



