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placé presque au pied de la chaîne libyque, à deux kilomè- 

 tres environ de distance du fleuve : lorsque l'inondation 

 s'étend jusque là, ce qui arrive assez fréquemment, il paraît 

 au milieu des eaux, et, après leur retraite, au milieu de 

 cliamfps cultivés. 



Il est évident que ce n'était pas dans une semblable posi- 

 tion qu'il fut primitivement érigé. Ainsi le premier coùp- 

 d'œil jeté sur ce monument atteste que le sol au-dessus du- 

 quel il s'élève, s'est exhaussé lui-même des dépôts successifs 

 de limon que les débordemens du fleuve ont accumulés. 



En considérant de plus près le piédestal de cette statue , 

 on remarque distinctement sur toutes ses faces la trace hbri- 

 zontale que les inondations y ont laissée. Je m'assurai que 

 cette ligne était, à très-peu-près , à un mètre de hauteur 

 au-dessus du terrain adjacent. Il fallait donc qu'à l'époque 

 où ce monvunent fut établi, le sol de la place qu'il occupait 

 fut au moins inférieur d'un mètre au sol actuel : autrement 

 son piédestal aurait été exposé à être submergé tous les ans 

 d'une certaine hauteur d'eau; inconvénient à l'abri duquel 

 on serait porté naturellement à croire que ses fondateurs 

 l'avaient mis, quand d'ailleurs l'histoire ne nous aurait pas 

 appris que les anciennes villes d'Egypte étaient toujours bâ- 

 ties sur des émincnces factices, pour n'être point exposées 

 aux inondations du Nil. i.,; -jo m. LK^l'^y 



lîne reconnaissance encore plus attentive ■ irfe fit' aperce- 

 voir, sur la face méridionale du piédestal de ce colosse, 

 une inscription grecque, dont cjuelques lignes seulement 

 paraissaient au-dessus du sol; ses lignes intérieures étaient 

 déjà enterrées. Le nom à!Antonin^ que je lus distinctement , 

 me lit espérer que cette inscription, mise entièrement à 



