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faiteraent horizontale et d'une épaisseur indéterminée, tran- 

 chait avec les terres du remblai de la manière la plus évi- 

 dente. Il s'ensuivrait évidemment que, depuis l'époque de 

 l'établissement du monticule factice sur lequel la ville de 

 Thèbes fut bâtie, le sol de la vallée se serait exhaussé de 

 six mètres. 



Il convenait de répéter cette observation importante sur 

 un autre point, et au pied de quelque monument dont on 

 pût atteindre la fondation. L'extrémité méridionale du palais 

 de Louqsor, à l'angle de ce palais le plus rapproché du Nil, 

 me parut offrir un emplacement commode pour une nou- 

 velle fouille. Une corniche égyptieune, qui sert de soubas- 

 sement à cet édifice, s'élève sur une assise de fondation, 

 laquelle se trouve aujourd'hui à ^'^^n6 au-dessous du niveau 

 de la plaine f/:g: luj. Cette assise est elle-même posée sur 

 un ancien remblai, comme il nous fut aisé de le recon- 

 naître ([). Nous continuâmes la fouille jusqu'à 3'^,24y de 

 profondeur, où se montra le sol viei ge de l'ancienne plaine : 

 de sorte qu'ici, comme à Karnak, il y a enviion .six mètres 

 de différence entre le niveau actuel de la vallée et celui de sa 

 surface lorsqu'elle fut couverte du remblai de Louqsor. 



Si l'histoire ne nous aérien appris de certain sur l'époque 

 de la fondation de Thèbes, qui tut au temps de sa splendeur 

 le chef-lieu d'un ])uissant royaume, on conçoit qu à plus 

 forte raison elle ne doit rien nous apprendre sur l'époque 

 nécessairement antérieure oii l'on forma, avec des terres rap- 

 portées, l'éminence artificielle destinée à recevoir dans la 

 suite les constructions colossales dont nous admirons au- 

 jourd'hui les restes. 



(i) Voyez A. vol. III, planche 8. 



