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On remarque, sur les faces du piédestal de la statue de 

 Memnon, la trace des inondations actuelles à un mètre au- 

 dessus de la surface du sol f/ig: 10 J, tandis que, dans la 

 plaine d'Héliopolis, la trace de ces inondations sur les faces 

 de l'obélisque est à i",524 au-dessus du terrain fjig: i5j. 

 Il est donc constant qu'aujourd'hui la hauteur de l'inonda- 

 tion dans la plaine d'Héliopolis est plus grande que dans la 

 plaine de Thèbes ; et comme l'épaisseur des dépôts annuels 

 en un point déterminé est, toutes choses égales, proportion- 

 nelle à la hauteur de l'inondation sur ce point, il s'ensuit évi- 

 demment que les épaisseurs de ces dépôts, ou les exhausse- 

 mens séculaires du sol mesurés à Thèbes et à Héliopolis, 

 doivent être dans le rapport de i'° à i'°,5o : de sorte que cet 

 exhaussement séculaire, étant supposé d'environ o", 10 près 

 de la statue de Memnon, sera de o'°,i5 près de l'obélisque 

 d'Héliopolis, et il aura fallu l'intervalle de douze siècles pour 

 la formation du dépôt de limon qui recouvre aujourd'hui, 

 sur i",73 d'épaisseur, le soubassement de cet obélisque. 



Mais pourquoi l'épaisseur des dépôts séculaires de la plaine 

 d'Héliopolis est -elle plus grande que l'épaisseur séculaire 

 des dépôts de la plaine de Thèbes.'^ Cela tient à la disposition 

 des lieux où les observations ont été faites par rapport aux 

 digues destinées à soutenir les eaux de l'inondation. En ef- 

 fet, la vallée d'Egypte, au lieu de présenter dans sa longueur 

 une plaine unie, inclinée vers la mer, suivant la pente du 

 fleuve, présente au contraire une suite de plans inclinés irré- 

 gulièrement et sé[)arés les uns des autres par les digues trans- 

 versales qui s'étendent du Nil au désert. On conçoit que, 

 lorsqu'un espace renfermé entre deux de ces barrages con- 

 sécutifs est submergé lors du débordement, la plus grande 

 hauteur d'eau de- cette espèce d'étang doit se trouver immé- 



