•M)ii OBSERVATIONS 



leur vitesse diminuait de plus en plus, et les dépôts qu'elles 

 laissaient sur le sol étaient composés de matières plus légères, 

 jusqu'à ce que , devenues presque stagnantes lorsqu'elles 

 étaient parvenues à la limite du désert sur l'une et l'autre 

 rive, elles ne déposaient plus que du limon. On voit com- 

 ment cette substance , qui est la plus ténue de toutes celles 

 qui sont transportées par le Nil , doit former un dépôt plus 

 épais à mesure que l'on s'éloigne du lit de ce fleuve. 



Le creusement des canaux d'arrosage dont l'Egypte est 

 entrecoupée, n'a rien changé à l'ordre que les différences 

 de pesanteur spécifique ont établi dans la disposition des 

 attéris.semens du Nil. Il est aisé de concevoir, en effet, que 

 les eaux conduites artificiellement et arrêtées contre les 

 barrages ne peuvent y déposer que du limon, la seule ma- 

 tière qui trouble encore leur transparence lorsqu'elles y ar- 

 rivent. 



Si, par ce qui précède, on s'est formé une idée précise 

 de l'action du Nil sur ses berges, et si l'on a bien saisi la 

 marche de ses alluvions, on se trouve conduit naturellement 

 à distinguer, dans la vallée d'Egypte, sa partie la plus pro- 

 fonde, ou plutôt la plus éloignée des montagnes qui la bor- 

 dent, et la partie la plus rapprochée de ces montagnes. La 

 première est exposée à être sillonnée par le fleuve , qui a 

 tracé son lit tantôt dans un endroit et tantôt dans un autre; 

 cette partie de la surface de la vallée a pu être , à diverses 

 reprises, déblayée et remblayée par le courant : la seconde 

 portion, qui est voisine des déserts, se trouve en quelque 

 sorte à l'abri de son action , depuis que l'ordre actuel est 

 établi ; le sol qui la recouvre, est composé de couches hori- 

 zontales superposées dans un ordre successif qui n'a jamais 

 été interverti. 



