SUR LA VALLÉE D EGYPTE. 20^ 



trop fameuse. Les sables qui doublent le fort sont poussés 

 par les vents dans l'intérieur des terres , sur la rive gauche 

 de la branche occidentale du Nil ; mais ils sont arrêtés par 

 la végétation que les eaux douces du lac d'Edkoù entretien- 

 nent à sa limite septentrionale; ils s'y amoncellent en dunes, 

 ou se dispersent , entre le lac et la mer , sur la plage que 

 l'on traverse en se rendant par terre d'Abouqyr à Rosette. 

 Une partie de ces sables parvient jusqu'au Nil; ils y sont jetés 

 par les vents , et augmentent ainsi la masse de ceux que ce 

 fleuve charie, soit qu'il les amène de la haute Egypte, soit qu'il 

 les ait reçus dans son cours en côtoyant le désert Libyque : Car 

 si la végétation à laquelle la présence de l'eau douce donne nais- 

 sance sur les bords du Nil , détermine la formation des dunes, 

 ces dunes elles-mêmes ne sont point inattaquables par l'action 

 des vents qui en agitent continuellement la surface , et qui en 

 précipitent les débris dans le fleuve, à l'embouchure duquel ils 

 sont entraînés. C'est ainsi que la barre qui obstrue l'embou- 

 chure du Nil à Rosette, et qui oblige le courant de se bifur- 

 quer en deux passes , s'accroîtrait indéfiniment , si l'action 

 des vents ne déterminait pas , d'un côté ou d'un autre de 

 cette barre , le rejet d'une partie des matières dont elle est 

 composée. Celles qui passent sur la rive gauche viennent se 

 ranger à l'ouest de cette embouchure , et courent du nord- 

 est au sud -ouest, le long de la côte orientale de la baie 

 d'Abouqyr : elles se mêlent avec celles qui en parcourent 

 la plage, et reviennent encore sur le bord du Nil, oii elles 

 sont projetées de nouveau après être restées quelque temps 

 stationnaires sur les dunes de Rosette et d'Abou-Mandour. 

 On voit que ces sables circulent en quelque sorte dans l'es- 

 pace circonscrit par la mer, le lac d'Edkoûet la partie infé- 



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