4o4 SUR LE MOÏEN EMPLOYÉ PAR LES P.AIIMETTES, 



désigné sous le nom d'ongle ; corps moins dur qu'un carti- 

 lage, mais résistant, à-peu-près circulaire, ayant en arrière 

 une légère dépression ; il circonscrit dans tout le pourtour 

 chaque pelotte, qui est formée de fibres musculaires très- 

 déliées et fort rapprochées, attachées principalement à la 

 dernière phalange, qui, très-courte, dépasse à peine le mi- 

 lieu des pelottes rétractiles. Leur plus grand volume se fait 

 remarquer dans l'état de relâchement par le renflement de 

 ces mêmes pelottes qui sont revêtues, à l'extérieur, d'une 

 membrane très -lisse. Avec une pareille disposition , il est 

 bien aisé à cet animal de s'opposer plus ou moins, selon le 

 besoin, à la pression atmosphérique. En effet, lorsqu'il se 

 fixe sur un verre bien transparent et dans une position ver- 

 ticale, on voit ses pelottes se contracter au moyen de l'ap- 

 pareil musculaire dont nous venons de parler, le bord dur 

 qui les entoure étant appliqué très-exactement pour défendre 

 tout accès à l'air atmosphérique dans la cavité qui se forme 

 alors. Il ne finit pas un grand effort pour l'y soutenir, puis- 

 qu'on le voit souvent employer à peine le tiers de ses moyens 

 d'adhésion, pour laisser reposer les autres ; toute contraction 

 musculaire étant toujours pénible. La juxta-position de la 

 peau du dessous du corps ajoute sans doute à ces mêmes 

 moyens; mais il n'est question ici que de ceux qu'il emploie 

 pour s'élever. Je l'ai vu plusieurs fois poursuivant sa proie 

 le long du vitrage, se garantir de la chute au moyen d'une 

 seule de ses pelottes qui l'y ramenait. 



Les rainettes présentent toutes la même conformation. Les 

 naturalistes ont eu raison, sans doute, de ranger ces batra- 

 ciens dans un genre nouveau , bien distinct des grenouilles, 

 avec lesquelles cependant Linné les avait réunis. Mais il sera 



