4o6 SUR LE MOYEN EMPLOYÉ PAR LES RAmETTES 



arbres, afin d'éviter ses nombreux ennemis. Les naturalistes, 

 même les plus célèbres, n'ont depuis tenu aurun compte de 

 cette remarque judicieuse, sans doute parce que notre au- 

 teur paraissait annoncer comme constante la concavité de 

 l'extrémité de chaque doigt, qui, rie formant le vide qu'au 

 besoin, laisse cependant voir les pelcttes musculaires sail- 

 lantes, lorsque les fonctions de cette sorte d'organe ne sont 

 point nécessaires, par exemple lorsque l'animal se tient dans 

 l'eau, ou bien sur un plan horizontal ou peu incliné. 



J'ai donc cru utile de faire connaître par quel mécanisme 

 les rainettes s'attachent aux corps les plus polis. L'analogie 

 d'ailleurs que présente cette sorte d'organe avec celui de 

 plusieurs insectes "qui se fixent aussi en formant le vide, 

 comme l'a démontré sir Everard Home (i), conduira sans 

 doute au développement des moyens que la nature a fournis 

 à ces êtres. Il est à désirer qu'à l'exemple des Swammerdam , 

 des Lyonnet, etc., un bon observateur en fasse l'objet de 

 recherches microscopiques. 



Sir Everard Home , dans son beau travail sur le jecko (2), 

 a bien annoncé que les détails anatomiques dans lesquels la 

 grosseur de l'animal lui a permis d'entrer, mettront sur la 

 voie de ces sortes de recherches dans les insectes les gens ha- 

 biles qui un jour s'en occuperont. Mais, à la simple inspec- 

 tion, il est clair que le sujet que nous venons de traiter leur 

 en aplanira encore bien mieux les difficultés : car les pelottes 



which they cleave to the smoothest leaf by suction. Catesbj nat. hist, 

 qfCar. tom. //, y^.yi. 



(i) Phil. trans. i8i6, p. i^g et 322. 



(2) Ibid. foc. cit. 



