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UNTERSUCHUNGEN ÜBER DIE FOSSILEN UND SUBFOSSILEN ÜRTAOBEN EUROPAS. 7 
mehr vom Ocean überfluthet sind, nur Reste untergegangener Arten von Cetaceen fand, so 
kann dies nicht Wunder nehmen, da die jetzt lebenden Arten, als die Polargegenden noch 
gar nicht oder wenig vereist waren, wohl südlicher oder nördlicher als jetzt wohnten, in- 
dem weder eine neue, während oder nach der Tertiärzeit erfolgte, Cetaceenschöpfung, noch 
eine Transformation untergegangener tertiärer Cetaceen in die noch lebenden nachzuweisen 
ist. Der Umstand, dass die Urheimath der nordasiatisch-europäischen und nordamerikani- 
schen Flora nach O. Heer’s ausgezeichneten Untersuchungen in Grörmland und Spitzbergen zu 
suchen ist, macht dies auch ‚hinsichtlich der Fauna höchst wahrscheinlich, wie ich dies 
bereits in meinen Beiträgen zur Naturgeschichte des Elens (Mm. de U’ Acad. Imp. de St.- 
Petersb. VII. Ser. T. XVI. no. 5, p. 39) nachzuweisen versuchte. 
Das Aussterben von Seethieren hat auf den ersten Blick mehr Befremdendes als das 
der Landsäugethiere. Namentlich fühlt man sich zu der Meinung hingezogen, dass die 
Bewohner des Meeres in ihrem weit ausgedehnten, überall mehr oder weniger durch 
Thiere belebten, Elemente Gelegenheit gehabt hätten sich durch Auswanderungen den von 
aussen her schädlich auf sie einwirkenden Einflüssen zu entziehen, ohne Mangel an Nah- _ 
rung zu leiden, besonders wenn dies keine plötzlichen waren. Genauer erwogen dürfte in- 
dessen diese Meinung keine allgemeine Geltung haben. Selbst die grössten Meeresbecken 
können theilweis oder gänzlich verschwinden und namhafte terrestrische, marine, physika- 
lische, sowie chemische und als Folge davon auch biologische Veränderungen erleiden. 
Als Beispiel eines solchen früheren, sehr ausgedehnten, von West- und Südeuropa bis 
Centralasien ausgedehnten Meeresbeckens dient der grosse zur Mioeänzeit und auch wohl 
noch später bestandene Ocean, der, als er seine grösste Ausdehnung besass, bis in das 
Eismeer sich fortsetzte, im Süden aber mit tropischen Meeren communicirte. Ein solcher 
Ocean musste wesentlich nicht blos eine höhere Temperatur der mittleren Breiten begünsti- 
gen, sondern auch zur Erwärmung der nördlichen Gegenden wesentlich beitragen, und nicht 
blos ihren Floren, sondern auch ihren Faunen einen günstigeren, von dem jetzigen sehr 
verschiedenen Charakter verleihen. Dieser Zustand war aber keineswegs ein bleibender. 
Die allmälige Hebung des Landes führte eine Trennung von dem südlichen subtropischen 
oder tropischen Meeren und eine Beschränkung seiner Ausdehnung herbei, während seine 
Wärme sich verminderte. Noch mehr war dies aber mit der seines grossen nordischen 
Verbindungsmeeres der Fall, namentlich nachdem die vom allmäligenVerschwinden desselben 
begleitete Absonderung desselben in mehr. oder weniger getrennte Becken erfolgte. Die 
früher üppige, von einem wärmeren, feuchteren Clima begünstigte, reichere Vegetation 
und Animalisation des Festlandes veränderten ihren Charakter und nahmen ab. Dem Meere 
selbst wurden daher weniger auf dem Lande erzeugte organische Stoffe zugeführt, welche 
die Ernährung zahlreicher, kleiner Seethiere begünstigen konnten, während gleichzeitig auf 
das quantitativ verminderte Meereswasser der Zufluss von süssem Wasser einen grösseren 
Einfluss ausübte. Zu diesem die Ernährung der Meeresbewohner hemmenden, ja offenbar 
ihre Existenz benachtheiligenden, Ereignissen gesellte sich noch das schon erwähnte, durch 
