VI. Musculature. 13 



marque sur les faces latérales des lames musculaires, des tramées protoplasmiques qui forment 

 un véritable réticulum contenant par ci par là un noyau de cellule ovale ou sphérique (pi. 8, 

 fig. 3, 4) . On voit aussi sur le bord interne des fibres une mince couche de protoplasme conte- 

 nant de un à six noyaux de cellules. Ces éléments ne font pas partie intégrante des fibres mus- 

 culaires longitudinales. Celles-ci chez l'adulte se réduisent à une mince lamelle bisotée à ses 

 deux extrémités. En examinant à plat, une de ces lames à l'aide de fort grossissement après 

 l'action de l'acide osmique ou du biclilorure de mercure, on reconnaît que cette lame n'est pas 

 homogène mais finement striée dans toute sa longueur. Ces stries sont surtout visibles au 

 point où une lame est déchirée (pi. 8, fig. 3). On ne pevit donc en rien comparer les fibres mus- 

 culaii'es longitudinales des Polifffordius aux mêmes éléments des Nématodes. Sur une section 

 transversale convenablement choisie, on trouve, il est vrai, que la disposition des champs muscu- 

 laires est analogue à celle de certains Gordius , comme le remarque Schneider (P8). Mais je 

 pense que la comparaison ne peut pas être poussée plus loin. La structure des fibres est toute 

 diflerente. Nous verrons aussi que le mode de développement n'est pas le même. 



Les champs musculaires longitudinaux, les plus puissants du corps, ont pour fonction le 

 raccourcissement et l'extension de l'animal dans le sens de la longueur. Ils interviennent aussi 

 dans la production des mouvements ondulatoires ayant pour résultat de porter le corps à droite 

 ou à gauche, de le plier en haut ou en bas. Quand les 4 champs musculaires se contractent 

 à la fois, tout le corps se raccourcit. Si les champs musculaires dorsal et ventral d'un seul 

 côté se contractent tandisque les deux autres se relâchent, le corps se pliera du côté ou les 

 muscles seront contractés. Si ce sont les champs musculaires dorsaux qui se rétractent seuls, 

 le corps se relèvera en arc de cercle vers le haut; si ce sont les champs ventraux, le corps 

 s'arquera vers le bas. Ainsi lorsque l'on place directement des Pol^gordius dans de l'alcool à 

 70", ils meurent en s'enroulant par suite d'une contraction énergique ou des champs musculai- 

 res dorsaux ou le plus souvent des muscles ventraux. 



b) Couche musculaire annulaire du segment caudal. Nous avons vu que chez 

 le P. neapolitanus les champs musculaires longitudinaux s'arrêtent au niveau de l'anneau glan- 

 dulaire préanal. Une couche épaisse de fibres circulaires (pi. 6, fig. 8, 10, m. c.) existe en leur 

 lieu et place, depuis cet endroit jusqu'à l'extrémité postérieure. Ce sont aussi des lames muscu- 

 laires accolées les unes aux autres ayant la même structure que celles qui entrent dans la con- 

 stitution des champs musculaires longitudinaux. Cette puissante couche de muscles annulaires 

 permet, à l'extrémité postérieure du corps, d'agir comme organe de fixation. L'animal, grâce 

 aux jeux de cette couche annulaire, peut saisir par son extrémité anale un petit caillou par 

 exemple et s'y maintenir fixé solidement. Il arrive souvent lorsque l'on recueille des Polj/- 

 gordius neapolitanus qu'on enlève avec eux des fragments de sable grossier relativement volu- 

 mineux qu'ils ont saisis pour s'y retenir, par leur extrémité postérieure. Rajewski (Pli) avait 

 déjà observé ce mode de fixation par l'anus chez le Poli/gbrdius appendiculatus à Helgoland. 



c) Bandes musculaires obliques. Deux bandes musculaires obliques régnent dans 

 toute la longueur du corps depuis la région postérieure du lobe buccal dans le segment ce- 



