II. De la signification de larve du Polygoidius. 113 



diises, avec lequel des organes de sens radiairement disposés seraient en connexion. Ces 

 rapports auraient persisté chez les Echinodermes, et se seraient modifiés chez les autres ani- 

 maux. L'anneau nerveux circumoral, en s'étendant longitudinalement, donnerait naissance à 

 une paire de cordons nerveux réunis en avant et en arrière comme chez les Némertiens, les 

 Ckiton et les FissureUa. La partie antérieure aurait donné naissance aux ganglions céphaliques, 

 les cordons latéraux à la chaîne ventrale des Chaetopodes. L'architype larvaire dont le PiUdium 

 actuel est la forme qui s'en rapproche le plus, aurait été armé d'une couronne ciliée circum- 

 orale que l'on retrouve chez le Pilidium. La larve Trochosphère des Chaetopodes serait de 

 toutes les larves la plus voisine du Pilidium, notamment la Mitraria qui ne diffère du Pilidium 

 que par la présence d'un anus et de soies. La couronne ciliaire préorale de la Trochosphère 

 dériverait de l'anneau cilié circumoral du Pilidium ; les autres couronnes et groupes ciliaires 

 auraient une origine secondaire. L'anus serait une néo-formation. 



De ces données que Balfour appelle lui-même spéculatives, il tire les conclusions géné- 

 rales phylogéniques suivantes. Puisque l'on peut rattacher les larves des groupes supérieurs 

 aux Coelentérés à un type commun, il semble probable que tous les groupes proviennent 

 d'une souche unique. Les types possédant une larve Trochosphère (Rotifères, Mollusques, 

 Chaetopodes, Géphyriens, Bryozoaires) proviendraient d'une forme ancestrale commune et il y 

 aurait très probablement un ancêtre commun à ces formes et aux Platodes. Tous ces types 

 et d'autres voisins, qui n'ont pas conservé de formes larvaires, auraient un ancêtre à symétrie 

 bilatérale. Les Echinodermes seuls seraient descendus directement de l'ancêtre à symétrie ra- 

 diaire et l'auraient conservée. 



Théorie de Sedgwick (D 37). 



Adam Sedgwick a repris et développé d'une façon très hardie la théorie de Balfoxir 

 (D 8). En ce qui regarde les Annélides, il considère leur système nerveux central tout entier 

 (cerveau et moelle) comme homologue de l'anneau buccal des Actinies. 11 émet l'hypothèse, 

 que la bouche des Coelentérés est comparable à l'anus des Annélides, des Arthropodes, des 

 Vertébrés, en se basant, il est vrai, sur un certain nombre de faits d'observations. Chez des 

 Actinies en effet, l'orifice de la cavité gastro-vasculaire ne reste pas largement ouvert. Les 

 bords s'accolent dans la plus grande partie de leur étendue, de façon à restreindre l'orifice 

 en deux points opposés. Ces bords se soudent dans un genre étudié par Weldon (D 38) , 

 Peackia, laissant seulement béants les deux orifices précités, dont l'un deviendrait la bouche et 

 l'autre l'anus. L'anneau nerveux suivrait cette évolution de la région buccale. Il prendrait 

 la forme d'un biscuit. Les mêmes phénomènes se passeraient dans le développement embryon- 

 naire des triploblastiques. Secondairement la partie postérieure de l'anneau nerveux s'atro- 

 phierait de façon à ne plus apparaître à aucun moment du développement. Chez les Annélides, 

 la portion antérieure de l'anneau située en avant et au-dessus de la bouche se différencierait 

 en un cerveau; le reste de l'anneau constituerait la moelle ventrale, tandis que la portion 



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