II. De la signification de la larve du Polygordius. 115 



et leurs dépendances organes des sens et nerfs périphériques); 2. une portion intermusculaire, 

 formée par un plexus dans lequel il y a lieu de distinguer des prolongements ou fibrilles 

 sensibles, des fibrilles motrices et des cellules ganglionnaires faisant fonction d'organes cen- 

 traux. Comme on la vu dans la partie descriptive du travail, cette seconde portion du 

 système nerveux nest que partiellement en rapport, chez l'adulte, avec le système nerveux 

 central épidermiqvie. 



Pouvons- nous rattacher cette forme de système nerveux du tronc avec celles d'autres 

 types connus? On a déjà vu qu'il existe chez les Actinies un plexus ectodermique en rapport 

 avec les éléments ectodermiques (cellules épidermiques superficielles, muscles d'origine ecto- 

 dermique) et un plexus indépendant du premier, exclusivement en relation avec des éléments 

 d'origine endodermique muscles , etc.) Une forme intermédiaire fort instructive entre le sys- 

 tème nerveux des Actinies et celui des Annélides inférieurs existe chez les Chaetognathes. 

 Là, C). Hertwig D 39) nous montre aussi deux parties distinctes: 1. une portion épidermique 

 consistant en deux organes centraux, un ganglion oesophagien supérieur, un ganglion ventral 

 et à la face interne de l'épiderme un riche plexus formé par des cellules ganglionnaires et 

 des fibres sensibles; 2. une portion intermusculaire formée par des organes centraux et 

 des éléments périphériques moteurs. La partie épidermique est tout à fait comparable 

 à celle de 1" Actinie. Le ganglion supérieur et le ganglion ventral, réunis par deux longues 

 commissures, répondent à l'anneau buccal des Actinies. Le plexus sous-jacent à l'épiderme 

 serait homologue au plexus ectodermique des Actiniaires. Celui-ci aurait déjà moins dimpor- 

 tance que chez ces dernières, parce qu'une grande partie de ses éléments se serait condensée 

 pour contribuer à la formation des organes centraux qui représentent l'anneau buccal. La 

 localisation des éléments nerveux en un point déterminé serait plus accentuée ici. Mais pou- 

 vons-nous comparer le système nerveux intermusculaire du Sagitta, à celui de l'Actinie qui a 

 son siège sous la membrane intermédiaire? Hertwig nous l'affirme et c'est l'histoire du dé- 

 veloppement du Chaetognathe qui l'y autorise. I-e plexus nerveux, dont il s'agit, se trouve, 

 chez l'Actinie entre les cellules musculaires, qui ne sont autre chose que des cellules modi- 

 fiées de 1 epithélium endodermique. Chez les Chaetognathes le plexus a aussi son siège entre 

 les éléments de la couche musculaire longitudinale et il innerve ces muscles. Or, cette mus- 

 culature, comme nous l'apprend Hertwig, se développe aux dépens du mésoblaste qui provient 

 et qui n'est qu'un diverticule de l'épithélium du tube digestif primordial. On peut donc dire 

 avec Hertwig que les muscles longitudinaux du Sagitta ont la même origine, en dernière 

 analyse, que ceux de l'Actinie. Le plexus nerveux en rapport avec eux a la même position 

 vis-à-vis de ceux-ci, chez le premier comme chez le second animal. On peut donc avec 

 beaucoup de probabilité, considérer actuellement le système nerveux intermusculaire du Chae- 

 tognathe comme homologue au plexus nerveux des muscles endodermiques de l'Actinie. 



Faisons un pas de plus. Le cerveau réuni à la moelle ventrale chez Protodrilus répond 

 au ganglion sus-oesophagien révini au ganglion ventral de Sagitta. Nous y retrouvons exac- 

 tement les mêmes éléments avec les mêmes rapports. Il y a une masse ganglionnaire et une 



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