D ESS CMERMME ES 39 
vont cependant la nuit fe rendre à toutes les lumiéres, quoi- 
que très-vives, qu'ils voyent, & même s'y brülent, fource 
très-commune de comparaifons poëtiques. M. de Reaumur 
ayant remarqué qu'il n'y a guere que les Mäles des Phalenes 
qui foient attirés la nuit par la lumiére, & voltigent à l'en- 
tour, foupçonne qu'ils cherchent leurs femelles , brillantes 
peut-être, comme celles des Vers luifants *, de quelque lu- 
miére, mais beaucoup plus foible, & vifible feulement pour 
eux. L'expédient des petits Phares que portent des femelles, 
employé par la Nature pour avertir leurs Mâles du lieu où 
elles font, pourroit bien avoir été employé plus d’une fois. 
Quand le Papillon eft forti de fon enveloppe de Crifalide 
& de fa Coque, il eft comme tout étonné de fon nouvel 
état, & il lui faut quelque temps pour s’y accoütumer, ou, 
à parler plus précifément, pour fe fécher à Fair, & fe défaire 
d'une humidité fuperfluë qui lengourdifioit. I commence 
à étendre fes Aïles. On pourroit s'imaginer qu'elles étoient 
pliées comme un Eventail fous le fourreau qu'il a quitté, 
mais non, elles étoient feulement fort petites, mais en ré- 
compenfe fort épaifles, leurs vaifleaux qui étoient génés, 
contournés les uns fur les autres, pleins d’obftruétions, vont 
fe mettre en liberté, prendre les directions que demande le 
cours des liqueurs, & augmenter la fuperficie totale en di- 
minuant à proportion l'épaifleur. 
Les Aïles des Papillons, & cela leur eft particulier , font 
couvertes d’une efpece de pouffiére ou de farine, qui s'attache 
aux doigts, quand on y touche. On a vû avec le Microfcope 
que chaque atome de cette poufliére eft une petite plume 
inférée par un pédicule dans le corps de lAïle, M. de 
Reaumur croit que le nom d’écaille lui convient mieux, & 
le prouve. Ces écailles, qu'il a obfervées avec grand foin, 
font d'une infinité de figures différentes foit fur les Ailes de 
différents Papillons, foit fur les Aïles du même. C’eft d'elles 
que viennent & toutes ces couleurs, & tous ces comparti- 
ments de couleurs, quelquefois diftribuées fi agréablement 
& fi heureufement, qu'elles donnent un grand prix à ces 
Hi. 173 44 - 
* V. PHifts 
de 1723. 
P: 9« 
