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2 VlsM. M. de Maupertuis * qui avoit déja traité ce fujet dans 
p.55: fon Livre de la Figure des Aftres * le reprit à l'occafion de 
* V.l'Hif. Ja Théorie de M. Bouguer, & tomba dans les mêmes con- 
Hp clufions. Il avoit embrafié la matiére dans toute fon étenduë, 
AE en appliquant à la Queftion de la Figure des Planetes toutes 
les hipothefes fur la Pefanteur qui ont été jufqu'à préfent 
reçüës par les plus grands Philofophes. 
Galilée, Defcartes & Huguens l'ont regardée comme 
tendant vers un centre, & avec une force égale à quelque 
diftance qu'il füt. C’eft la premiére idée qu'on a dû prendre 
fur toutes les expériences faites autour du Globe terreftre, 
les feules qu'il nous foit permis de faire. C’eft-là le premier 
Sifteme. 
Lorfqu’enfuite on a conçû que ce qui faifoit tourher tous 
les Corps céleftes autour de quelque centre, ou plûtôt ce 
qui les empêchoit de s’en écarter, quoiqu’ils le duffent na- 
turellement, ce qui les y rappelloit toùjours, devoit être 
üne Pefanteur, non feulement analogue à celle qui s'exerce 
fur la Terre, mais précifément de la même nature, l'idée 
de la Pefanteur eft devenuë & plus générale & plus vraye, 
& comme on la prenoit fur les mouvements des Corps 
céleftes réglés par les Loix de Képler, on a vü qu'il fuivoit 
de ces Loix que la Pefanteur agit en raifon renverfée des 
+ V. DH, quarrés des diftances au centre*,. 24 Sifteme. 
de 1728. Le 3me eft que toutes les parties de la matiére s'attirent 
ne 54 & mutuellement les unes les autres, mais différemment felon 
? les mafles & les diflances, & que la Pefanteur ne confifte 
ou ne paroît confifter que dans la fupériorité de tendance 
que les unes prennent fur les autres vers certains points, à 
la fin, pour ainfi dire, de ce combat général. C’eft-là pro- 
prement le Sifteme de M. Newton. II eft bien vrai que tout 
le 24 yentre, & s’il y entroit feul, il feroit très-raifonnable 
de dire qu’en attendant la connoïffance des caufes Phifiques 
ou Méchaniques de ces Pefanteurs on en confidere les effets, 
& qu'on eft en droit de donner à ces caufes inconnuës des 
poms commodes. Mais outre tout ce que nous appellons 
le 24 
