108 HisToIRE DE L'ACADEMIE Royarr 
peu fes Enfants pour les deftiner aux Mathématiques ? La 
Jurifprudence n'eut pas plus d’attraits pour lui. Après avoir 
fait trois années de Droit à Touloufe, il réfifta aux promefles 
les plus flateufes d’une puiflante proteétion que lui ft M. 
de Fieubet, premier Préfident de ce Parlement, pour l'atia- 
cher à fon Barreau. I réfolut de fe livrer entiérement à fon 
goût, & de venir à Paris, où il avoit en vüë une place dans 
T Académie des Sciences. 
I étoit déja digne d'y penfer. A l’âge de 1 8 ans, avec 
les deux Livres Elémentaires que nous avons nommés, & 
que l'on ne connoît prefque plus, parce que d’autres plus 
parfaits & plus inftructifs ont pris leur place, fans aucun 
autre guide, fans Maître, fans un ami à qui il pût feulement 
parler fur ces matiéres, il avoit jetté les fondements des 
grandes Théories qu'il a depuis étenduës & perfeétionnées, 
d'une nouvelle Méthode pour la réfolution des Equations 
réduétibles du 3e & du gme degré, de la Quadrature du 
Cercle infiniment approchée, de la Cubature de certaines 
portions Sphériques. IL eft vrai que quand il lui fut enfuite 
permis d'avoir des Livres, & qu'après avoir étudié la Géo- 
métrie , il étudia les Géometres, il trouva, peut-être avec 
autant de joye que de déplaifir, qu'il avoit été prévenu, mais 
feulement en partie, fur quelques-unes de fes décoiertes. 
La gloire en étoit un peu diminuée, mais non pas le mérite, 
& il apporta toûjours à Paris ce fonds qui avoit tant produit 
de lui-même, & qui ne pouvoit que devenir plus fécond 
par les fecours étrangers. fe 
Les talents dénués de fortune afpirent tous à Paris, ils 
s'y rendent prefque tous, & s’y nuifent les uns aux autres, 
Il arrive le plus fouvent qu’on y trouve toutes les places 
prifes. M. de Lagny ne put entrer dans l’Académie qu'en 
169$, mais parce que fon pofte pouvoit être encore long- 
temps infruétueux, M. l'Abbé Bignon, le Protecteur général 
des Lettres, le fit nommer en 1 697 Profefeur Royal d'Hi- 
drographie à Rochefort. Il fe défendit d’abord d'accepter 
get emploi, en repréfentant qu’il n'entendoit pas la Marine, 
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