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Par M. DE MAUPERTUIS. 
LES donné dans lé Difcours fur la figure des Aftres, 
quelques propofitiogs générales fur les figures que 
doivent prendre des amas de matiére fluide qui circulent 
autour d’un axe. Je ne me propofois dans cet ouvrage que 
de faire voir en général, qu'il pouvoit y avoir dans les Cieux, 
des Fixes ou des Planetes fort applaties, & autour de quelques- 
unes, des Anneaux fort minces; je tentois par-là d'expliquer 
quelques phénomenes qui n'avoient point encore été expli- 
qués d’une maniére fatisfaifante. 
- IT. Non-feulement il doit y avoir dans les Cieux, des 
Fixes & des Planetes applaties, mais tous les Corps céleftes 
généralement doivent être applatis, s'ils font ou ont été 
fluides, s'ils font formés d’une matiére homogéne, fi leurs 
parties pefent vers un centre, ou les unes vers lesautres, & fi 
enfin ils ont un mouvement de révolution autour d’un axe. 
II. Quant à la Planete que nous habitons, perfonne 
mignore qu'on difpute encore aujourd'hui, fi la l'erre eft 
un Sphéroïde applati ou allongé? Si elle s’eft trouvée dans 
les circonftances dont nous venons de parler, elle devroit être 
applatie; mais les mefures actuelles de différents arcs d'un 
Méridien, comparées aux différences de latitude, paroiïflent 
lui donner la figure d’un Sphéroïde allongé vers les poles. 
Je n’examine point ici cette maniére de déterminer la figure 
de fa Terre par les mefures géographiques & aftronomiques, 
qui eft peut-être la plus füre, & qui l’eft certainement, 
{1 la différence de la Terre à une Sphere eft affés grande pour 
furpañler tout ce qui peut réfulter des erreurs qu'on peut 
commettre dans les obfervations, 
