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changement d'une Etoile fixe en déclinaifon, en vertu de 
fon mouvement en longitude qui eft connu, & de fa décli- 
naifon une fois obfervée : Donc en prenant une telle ob- 
fervation pour époque, on aura dans la fuite un fort bon 
moyen de reconnoitre fi a déclinaifon des Etoiles fixes 
fubit d’autres changements que ceux qui leur arrivent par 
eur mouvement en longitude; & par conféquent fi l'Equa- 
teur s'approche de l'Ecliptique, ou celui-ci de l'autre. Dans 
ce fecond cas, la déclinaifon des Etoiles fera telle que le 
mouvement en longitude la doit donner, mais leur latitude 
changera, au lieu que dans le premier cas elle eft toüjours 
la même, & la déclinaifon obéit à deux caufes de variation. 
Je fuppofe ici que l'axe de ce mouvement, foit de lEclip- 
tique, foit del'Equateur, paffe par les points des E quinoxes, 
parce que je ne vois rien encore qui m'oblige de le fuppoler 
autrement fitué. On voit bien d'abord qu'il ne paffe pas par 
les points qui répondent aux Solftices, puifque l'obliquité 
diminuë, & que celle de ces points que nous prenons pour la 
plus grande, devroit toüjours êtrela même. D'où il fuit, que 
s'il eft vrai, comme plufieurs Sçavans l'ont cru, qu'Herodote* 
ait voulu dire d'après les Egyptiens , que l'Ecliptique eût été 
autrefois perpendiculaire à Equateur, fon obliquité pré- 
fente de 23° 28' nous prouve que ce mouvement ne fe 
fait pas fur des points plus éloignés des Equinoxes, que de 
23° 28’; mais fans faire aucune attention à cette prétenduë 
tradition, je fuppofe Faxe de ce mouvement placé comme 
j'ai dit, & je vois que toutes les obfervations & les raifonne- 
ments aftronomiques concourent à l'y fixer : on én va voir 
une partie dans la fuite. 
Si les Anciens nous avoient laiffé des obfervations exactes 
de la pofition des Etoiles fixes, & fur-tout en déclinaifon, 
Teur comparaifon avec les nôtres décideroit aujourd’hui lequel 
des deux cercles s'approche de l'autre : mais celles que rap- 
porte Ptolémée * les feules qui nous reftent de l'antiquité, ne 
font pas propres à nous éclaircir fà-deflus. Tantôt elles favo- 
rifent une opinion ; elles font, par exemple, approcher 
Qqqi 
* Hifi. Ub. 24 
ed hac non 
videtur dixife. 
Vid. Pompon. 
Melam lib. 
2 eum Vadiant 
omment. page 
mir SS. RE 
caflorii Homo- 
centr. Ject. . 
cap. 8. Riccrol, 
Almag. novum, 
1. 1.Pe 10 Sa 
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Almagefl, 
