6o Histoire de l'Académie Royale 

 Europe, nous n'avons pas de choix, nous ne pouvons me- 

 furer que quelques degrés d'un Méridien, degrés de latitude, 

 mais û nous étions fous l'Equateur, nous pourrions auffi en 

 niefurer quelques degrés , qui feroient des degrés de longi- 

 tude. Y auroit-il un choix à faire, fi on étoit obligé d'en faire 

 un ? Lequel feroit à préférer d'un Méridien ou de l'E'quateur, 

 de la mefure en latitude , ou de la mefure en longitude, pour 

 i'exaélitude & la fureté géométrique de l'exécution l car pour 

 la facilité , elle ne pourroit dépendre que de circonftances 

 étrangères. 



Il faut fuppofer qu'on ne pratiqueroit que ce qui a été 

 pratiqué julcju'ici, c'eft-à-dire , qu'après avoir tracé fur- le 

 terrain, par des opérations Trigonométriques, une ligne droite 

 d'une certaine étendue , foit dans la direction d'un Méridien^ 

 foit dans celle de l'Equateur, on prendroit par des opérations 

 Agronomiques, la différence des deux extrémités de cette 

 ligne, ou en latitude dans le 1'='^ cas, ou en longitude dans 

 le z^. Il s'agit de fçavoir dans laquelle de ces deux pratiques 

 il y auroit efîèntiellement plus de péril d'erreur, les opérations 

 étant faites avec la plus grande juftefîe qu'elles puidènt l'être 

 par d'habiles gens. 



Les déterminations de la latitude le font par des hauteurs 

 Méridiennes d'Etoiles fixes , & les meilleurs Obfêrvateurs ne 

 peuvent s'en afîûrer qu'à i o Secondes de degré près. Les 

 déterminations de la longitude fê font par des différences du 

 temps où un même phénomène célelte a été vii en deux 

 lieux différents , & ce n'eft qu'à 4. Secondes de temps près 

 qu'on peut répondre de la meilleure détermination. Voilà 

 ce qu'une expérience générale & affés longue a appris aux 

 Aftronomes. 



Un degré célefle d'un grand Cercle quelconque ayant une 

 étendue à laquelle répondent fur la Terre 2 5 Lieues , fi l'on 

 veut , de 2282 Toifês chacune, i Seconde de ce degré vaut 

 fur la Terre i 6 Toifês à peu-près , & i o Secondes d'erreur 

 dans la détermination delà latitude, produiront i 60 Toiles 

 d'erreur fur un degré dans la mefure en latitude. De l'autre 



