54 Mémoires de l'Académie Rota^^e 



SUR r OBSERVATION 

 DE L' E' Q U 1 N O X E. 



Par M. BouGUER. 



1 5 Janvier T L me paroît qu'on poiiiToit joindre aux autres utilités 

 173 J- X qu'on doit retirer du Voyage ious l'Equateur projette par 

 l'Académie, une détermination beaucoup plus exacte que 

 toutes celles qu'on a obtenues juiqu'à préfent de l'iiiftant de 

 i'E'quinoxe. Hipparque & Ptolémée ont pu le tromper 

 d'une partie confidérable d'un jour dans cette obfervation , 

 tant par l'effet de la refraélion aflronomique, que par la 

 confhuélion trop compofée de i'Inftrument dont ils (ê fer- 

 voient. Il leur falloit non feulement orienter leur Armilie, 

 ou faire en forte que le Cercle qui reprélèntoit l'Equateur 

 coupât l'horifon dans les points exaéls de l'Orient & de 

 l'Occident ; il étoit encore ncceffaire qu'ils inclinanènt ce 

 Cercle de la même quantité qu'eft incline l'Equateur, & il 

 étoit très-difficile de réuffir dans toutes les parties de cette 

 V opération. Maintenant on oblèrve I'E'quinoxe d'une manière 

 plus immédiate ; on fupprime l'Armille, mais la méthode efl 

 dans le fond toujours la même. On peut encore le ti'omper 

 de 2 o ou même de 3 o fécondes de degré dans la déclinaiion 

 ou dans la diftance du Soleil à l'Equateur ; ce qui entraîne 

 une erreur, ou au moins une incertitude d'un quart d'heure 

 ou même d'une demi-heure dans la détermination de l'E'qui- 

 noxe, puifque c'eft à cette partie du temps que répond vers 

 le 2 I de Mars & le 2 3 de Septembre un changement de 

 ■30" dans la déeiinaifon. 



On n'exagère rien , lorfqu'on avance qu'on eft lûjet à 

 ime incertitude de 20 ou même de 3 o" dans la déclinaiion : 

 cai" on efl obligé d'oblêrver la hauteur de l'Equateur & celle 

 du Soleil , dans iefquelles on peut le tromper aifément de i o 



ou 15". 



