Ij ELOGE HISTORIQUE 



qu'un corps de doctrine, et des matériaux plutôt qu'un ou- 

 vrage. 



Frédéric Cuvier, membre de l'Académie des sciences, de 

 la Société royale de Londres , et frère de Georges Cuvier , 

 naquit à Montbéliard le 28 juin 1773. 



Son frère était né le 23 août 1769. Ainsi, Frédéric était 

 le plus jeune des deux, et de quatre ans le plus jeune. 



Dès qu'il eut atteint l'âge des premières études, il suivit 

 son frère au collège de Montbéliard. Mais le moment où son 

 esprit devait se développer, n'était pas venu. Il ne vit alors , 

 de ces premières études, que le côté aride; il finit même par 

 les abandonner tout à fait pour se mettre en apprentissage 

 chez un horloger. 



Une secrète impulsion le portait vers la mécanique. Sa 

 curiosité que les études ordinaires du collège n'avaient pas 

 éveillée, une expérience de physique, une machine nouvelle 

 l'excitaient au plus haut degré. On ne sait jusqu'où il aurait 

 pu aller en ce genre, si des circonstances plus fortes ne l'a- 

 vaient bientôt détourné de la mécanique pour l'attacher à 

 l'histoire naturelle. 



En effet, son frère Georges, après les plus brillants suc- 

 cès, obtenus d'abord au collège de Montbéliard et ensuite à 

 l'université de Stuttgard, après trois années passées à Fé- 

 camp, petite ville de Normandie, « au milieu, » je me sers de 

 ses propres expressions, déjà citées dans son Éloge (1), 



(i) Voyez mon Eloge historique de Georges Cuvier: Mémoires de 

 ! Académie des sciences, t. XIV. 



