XX NOTES. 



et des rongeurs. Le squelette des autres mammifères devait être décrit 



par M. Duvernoy. 



Ibid. Telle a été la première origine de son grand ouvrage sur les 

 dents des mammifères , ouvrage qui est devenu fondamental en zoologie. 



Il y a même dans cet ouvrage , première étude approfondie des 

 caractères génériques en zoologie , les résultats physiologiques les plus 

 curieux. 



Tous les rongeurs à dents molaires pourvues de racines proprement 

 dites, ont un cœcum très-volumineux , et ils sont tous herbivores ; tous les 

 rongeurs à dents molaires dépourvues de racines, ou n'ont pas de cœcum , 

 ou n'en ont qu'un petit , et ils sont tous omnivores. 



Dans les animaux carnivores , le régime de l'animal se calcule, avec une 

 précision presque mathématique, d'après la forme tuberculeuse ou tran- 

 chante des dents molaires. 



Les chats (le lion, le tigre, la panthère, etc.) se nourrissent exclusive- 

 ment de chair, presque toutes leurs dents sont tranchantes. Ils n'ont 

 qu'une tuberculeuse à la mâchoire supérieure, la tuberculeuse inférieure 

 avorte. Les chiens ont déjà deux tuberculeuses à chaque mâchoire , et ils 

 peuvent se nourrir en partie de substances végétales. Enfin, le raton, le 

 coati, l'ours, etc., ont presque toutes leurs dents tuberculeuses , et leur ré- 

 gime peut être entièrement frugivore. 



Ces lois sont simples, claires, et tout le monde en sent la portée. Un 

 seul caractère extérieur, la forme tuberculeuse ou tranchante des dents, 

 donne , par la chaîne des rapports, la forme du canal intestinal, le régime, 

 et jusqu'aux habitudes de l'animal, jusqu'à ses instincts. C'est la réalisa- 

 tion du mot célèbre de Duverney : Qu'on me présente la dent d'un ani- 

 mal, et je dirai quelles sont ses mœurs. 



Ibid. C'est l'application la plus habile des caractères tirés des dents 

 à la formation des genres. 



Sous ce rapport , le principe fondamental est que : Jamais un genre naturel 



