X1 i ÉLOGE HISTORIQUE 



monde purement intellectuel, et ce monde n'appartient qu'à 

 l'homme. En un mot, les animaux sentent, connaissent, 

 pensent; mais l'homme est le seul de tous les êtres créés à 

 qui ce pouvoir ait été donné de sentir qu'il sent, de connaître 

 qu'il connaît, et de penser qu'il pense. 



Ne pouvant indiquer ici que les résultats principaux des 

 observations de M. F. Cuvier, je cours aux faits les plus 

 neufs, les plus importants; et ces faits même je ne les rap- 

 pelle que d'une manière rapide et en quelques mots. 



On avait beaucoup exagéré l'influence des sens sur l'intel- 

 ligence. Helvétius va jusqu'à dire que l'homme ne doit qu'à 

 ses mains sa supériorité sur les bêtes. M. F. Cuvier montre, 

 par l'exemple du phoque, que, dans les animaux même, ce 

 n'est pas des sens extérieurs, mais d'un organe beaucoup plus 

 profond, beaucoup plus interne, mais du cerveau, que dé- 

 pend le développement de l'intelligence. Le phoque n'a que 

 des sens très-imparfaits (la vue, le goût, l'odorat, l'ouïe); il 

 n'a que des nageoires au lieu de mains, et cependant il a, 

 relativement aux autres mammifères, une intelligence très- 

 étendue. 



On sait tout ce que Buffon a dit de la magnanimité du 

 lion, de sa fierté, de son courage, et de la violence du tigre, 

 de son insatiable cruauté, de sa férocité aveugle. Malgré tout 

 ce que Buffon a dit, M. F. Cuvier a toujours vu, dans ces 

 deux animaux, le même caractère : tous deux également sus- 

 ceptibles d'affection, de reconnaissance, et tous deux égale- 

 ment terribles dans leur fureur. 



Helvétius, philosophe, cherche un principe, et il y arrive 

 par une généralisation forcée; Buffon, écrivain, peint, dans 



