VI Ij ELOGE HISTORIQUE 



marque les limites de l'intelligence dans les différentes es- 

 pèces. Buffon avait déjà donné une idée générale de l'échelle 

 graduée des facultés intérieures des animaux. Mais il ne 

 considérait encore que les principales divisions du règne. 

 M. F. Cuvier va beaucoup plus loin. Dans la classe même 

 des mammifères, il voit l'intelligence s'élever et croître d'un 

 ordre à l'autre : des rongeurs aux ruminants, des ruminants 

 aux pachydermes , et des pachydermes aux carnassiers et 

 aux quadrumanes. 



De tous les animaux, celui qui montre le plus d'intelli- 

 gence est X orang-outang. \j orang-outang , étudié par M. F. 

 Cuvier, se plaisait à grimper sur les arbres. Faisait-on sém- 

 illant de vouloir monter à l'arbre sur lequel il était perché 

 pour aller l'y prendre , il secouait aussitôt cet arbre avec 

 force pour effrayer la personne qui s'approchait. L'enfer- 

 mait-on dans un appartement, il en ouvrait la porte ; et, s'il 

 ne pouvait aller jusqu'à la serrure, car il était fort jeune, il 

 montait sur une chaise pour y atteindre. Enfin , lorsqu'on 

 lui refusait ce qu'il désirait vivement , il se frappait la tête 

 sur la terre, il se faisait du mal pour inspirer plus d'intérêt 

 et de compassion. C'est ce que fait l'homme lui-même lors- 

 qu'il est enfant, et ce qu'aucun animal ne fait, si l'on ex- 

 cepte X orang-outang , et X orang-outang seul entre tous les 

 autres. 



Mais voici quelque chose de plus remarquable encore. 



C'est que l'intelligence de X orang-outang , cette intelli- 

 gence si développée, et développée de si bonne heure, dé- 



indiquer ici, mon Résume analytique des Observations de M. F. Cuvier sur 

 r instinct et V intelligence des animaux. (Journal des Savants, année i83.Q.) 



